От внезапности, Ульяна испуганно вздрогнула всем телом. Она по опыту своему знала, что если Матвей перевёл свой разговор на весёлую тему и назвал её Ульянушкой, то дело пахнет недобрым. Она внутренне насторожившись, старалась быть серьёзной, не давая поводу для шуток Матвею. Вскорости они подъехали к мелкому соснячку, а за ним выехали на обширную поляну у реки на которой и был когда-то разостлан лён. Матвей, остановя лошадь, с удивлением проговорил
– Вот это да! Лён-то видать половину ветром пораздуло! В действительности лён ветром скрутило в валы. Отдельные его клочки колыхаясь висели на ближайших кустах молодых сосенок.
Матвей, наклоняясь, взял с земли клок почерневшего, перележалого льна, помял его в руках с целью определения его годности. С тоской проговорил:
– Ленок-то, немножко перележал, почернел и перепутался. Ну, да ладно, на портянки, а пригодится.
– Ну, давай Ульян, накладывать его на телегу!
Положив в телегу несколько охапок льна, Матвей и Ульяна были встревожены внезапным испугом лошади, которая вдруг чего-то испугавшись, ошалело бросилась в сторону. Обругав непристойными словами свою кобылу, Матвей, стал оглядываться по сторонам, наделяя лошадь пинками под брюхо, ворчал на неё, приговаривая:
– Чего ты ведьма, испугалась, не стоится тебе на месте-то!
Но лошадь, не обращая внимания на хозяина и не слушая его укоризненных наговоров продолжала волноваться и беспокоиться, фыркать раздувшимися розовыми ноздрями, косясь выпученными глазами в сторону леса. Только тут обнаружил Матвей причину испуга лошади: выходя из леса, появились два огромных волка.
– Ульян, глянь-ка! – кивком головы указал он Ульяне в сторону волков.
Увидя волков, Ульяна с ужасом на лице, поспешно приблизилась к Матвею. Она самосохраняюще, подзащитно вцепилась руками в Матвея. Она еще ни разу не видела волков, поэтому неведомый страх дрожью объял всё её тело. В ожидании чего-то страшного, Ульяна так и стояла в тревоге и оцепенении, плотно прильнув, к Матвею, который оборонительно выставив вилы вперёд – подготовился к отражению в случае нападения на них волков. Но волки, видимо сытые, не обращая внимания на людей и лошадь спокойно прошли, вблизи их. Шагом проследуя около людей они поскакали к реке Серёжи по направлению к водяной мельнице. Когда волки были уже далеко и опасность миновала, Матвей торопко отбросив вилы в сторону, руками обхватив, так близко стоявшую Ульяну и вместе с нею повалился на кучу согреблённого льна…
Уложив весь лён на телегу и увязав воз, Матвей и Ульяна забравшись на него, тронулись в путь к дому. Ульяна усевшись сзади и спустив ноги помимо гнёта, смотрела на ползущие из-под воза лоснящиеся колеи дороги.
Дома за обедом, Ульяна, извещая сидящих за столом известила:
– А мы сегодня волков видели!
На это дедушка Гаврил, от себя заметил:
– Это что волки, а я однажды на пчельнике медведя видел! А медведь-то страшнее волков-то, – с чувством боязни ответил дед.
– Ну, как Матвей, лён-то весь собрали? Ветром-то его не весь разметало? – спросил дед Матвея.
– Наверное, с половину собрали, привезли, остальной-то пораздуло, – ответил деду Матвей.
Праздники. Подготовка к Покрову
Наступил канун престольного праздника Покрова. Жители Мотовилова, закончив все полевые работы, деятельно готовились к празднику. Девки мыли в избах полы, бабы топили бани и готовили тесто для пироженцев и курников. Мужики хлопотали, приготовляя выпивку – гнали самогонку, заботливо присматривали за поспевавшей брагой.
Василий Ефимович Савельев, с особенной прилежностью, возился с двухведёрным бочонком, наполненным самогоном. Он хлопотливо выволок его из подпола, установил под лавкой в чулане, с тем расчётом, чтобы в праздник за пополнением не лазить в подпол, чтоб он был под руками.
ebooksa