После еды Эска начала рассказывать обо всём, что случилось с тех пор, как она покинула Лабиринт: о том, как сани Ледяной королевы преследовали её до предгорий, о том, как Балапан её спасла, о планах королевы проклясть Эркенвальд и уничтожить племена Меха и Пера, а ещё о загадочном упоминании Небесной песни.
Флинт попытался представить свой любимый лес, проклятый Ледяной королевой: деревья прогнили насквозь, рыси заколдованы и повинуются злодейке, Лабиринт разрушен, а всё его племя уничтожено. У него болезненно сжалось сердце.
Вскоре Блу встала из-за стола, чтобы поиграть с Камушком, но Флинт и Эска проговорили весь день. Мальчик невольно заметил, как изменился голос Эски. Она изменилась и внешне: окрепла, её движения стали другими, более решительными… Но вот голос – хотя всё ещё странно завораживающий – звучал явно слабее. Раз или два она попыталась откашляться, как будто собиралась смущённо признаться, что что-то не так. И непохоже было, чтобы у неё запершило в горле или начался приступ кашля.
Наконец Эска откинулась на спинку стула и вздохнула.
– Я до сих пор не знаю, кто я такая и почему мой голос так важен. Я не знаю, что такое Небесная песнь. Не знаю даже, как собираюсь дальше прятаться от Ледяной королевы.
– Вряд ли можно остановить зло, всё время прячась. – Флинт посмотрел за окно, на вечерние тени, отбрасываемые рябинами. – Думаю, зло можно остановить, наоборот, став заметным.
Эска откинула волосы с лица и заплела их в косу.
– Но полуночное солнце встаёт через пять дней! Как…
Флинт ахнул, и Эска резко обернулась.
– Что? Я снова сказала что-то не то?
– Повернись-ка на секунду к окну, – пробормотал Флинт, подался вперёд и посмотрел на её шею. – У тебя родинки чуть ниже роста волос.
– О, – отозвалась Эска. – Это хорошо или плохо?
Флинт ухмыльнулся.
– Узор большой – размером с мой кулак – и такой чёткий, что я мог бы его нарисовать! Это Малая Медведица, созвездие Небесных Богов!
Эска побледнела.
– Ледяная королева говорила, что на мне печать Богов, доказательство того, что я проклята. До сих пор я не понимала, о чём она.
Флинт всполошился:
– Ты не проклята, Эска.
– Откуда ты знаешь? На мне метка, значит, королева права!
Флинт снова покачал головой.
ebooksa