Когда тебя любят

– Уходите вон!

– Только в полицию не звоните! Приедут рвачи и с вас три шкуры сдерут. Я удаляюсь. Возьмите визитку. На ней – телефон. Я пригожусь.

Договаривал Арнольд, уже спускаясь по лестнице. Меня он взбесил до такой степени, что я, по-моему, кричал на весь дом. Это было заметно и по телодвижениям то ли агента, то ли разыгрывающего его, трясущего перед собой папкой, Эрнеста Хрисанфовича.

– Не ты ли первый мошенник нашего города? Гриф! – разорялся я, но про себя думал: «Как же он похож на Хрисанфыча…».

Меня даже пот прошиб. Ещё с минуту я, переводя дух, стоял с раскрытой дверью. Вряд ли его испугал мой вид в трико и майке. Таких людей не смущают вид родственников и самих умерших или умирающих. Его спугнула моя реакция на происходящее. Каждая фраза вызывала у меня удивление с отвращением. Мой голос становился всё громче. И в какой-то момент Арнольд понял провальность мероприятия. Но долг и жажда заработать всё-таки заставили его оставить визитку с адресом их бюро и телефоном для связи на пороге нашей квартиры. А так как визитку я в руки не взял, Арнольд просто уронил ее у порога.

Я хлопнул дверью. В голове искрили обрывки фраз Арнольда. Опираясь о стены, я торопился вернуться в комнату. Посмотрел сверху на отца. Без изменений. Я сам сейчас не мог отдышаться. Как загнанный зверь, я стал метаться по комнате. Открыл балконную дверь. Прошёл на кухню и открыл фрамугу. Я был зол на себя, что не вцепился этому агенту в шею и не удушил.

Не услышав, как вошла тётя Тая, вздрогнул от её слов о том, что этот малый в костюме и есть тот самый Арнольд, что приезжал тогда с ветеринарным врачом к её Симе. Говорила она вкрадчиво, сгорбившись, словно донося на кого-то, кто мог причинить ей вред, между делом поглядывая на отца и причитая по поводу его плохого вида и ухудшившегося состояния. Сетовала, что не пришла поутру и не дала отцу лекарств, словно намекая, что при ней он чувствовал себя лучше. Ведь в последние дни лекарства отцу давал я. Я резко прервал её монолог, и тётя Тая, так же пригнувшись, юркнула в дверь на выход.

Я подошёл к отцу, взял то влажное полотенце, которым недавно протирал его лицо. Протёр ещё раз. Погладил его по голове. Он дышал мне в грудь. Тепло-тепло. Я чуть не заплакал. Но что теперь плакать? Что я могу сделать, отец? Я понимаю, что тебе уже не помочь. Я знаю, что ты умираешь и тебе лучше не мешать. Но я не могу с этим мириться! Я не хочу это принимать! Ты слышишь? Не будет этого! Ты должен жить! Пожалуйста! Ты должен сказать, что любишь меня! Отец! Эти вороны кружат не над теми головами! Эти гиены ошибочно учуяли запах наживы! Телефон! Где? Я начал искать сотовый и визитку того агента, который был очень похож на Эрнеста Хрисанфовича. Но сейчас нужно было, что называется, выпустить пар. И, подобрав карточку со стола, куда её положила Таисия Дмитриевна, и набрав номер «Скорой помощи», после приезда бригады которой появился Арнольд в теле молодого Эрнеста Хрисанфовича, я, не стесняясь, начал рапортовать:

– Алло, алло! Я недавно вызывал бригаду, чтобы они спасли моего отца. У него агония. Но он ещё жив! Я никому… Адрес? Улица? Я, к сожалению, и это вам диктовал! Виктор Дрез! Так вы и должны были записать. Что? Да, я обращался в поликлинику по месту прописки. Еженедельно. Но… И вчера в том числе. Но только сегодня… Слушайте внимательно! Я вынужден пожаловаться в органы полиции на ваши действия! Только после вашего приезда к моему ещё живому отцу прибежал агент ритуальной службы… Что? Кто? Нет, бригада была, но не спасла. То есть… Поймите – отец жив, а прибывший агент ссылается на сотрудничество с вами! Как вы можете такое допускать? Это бестактно! Это мерзко! Это бесчеловечно!

Меня не дослушали. Мне оставалось только перейти на оскорбления, но, к счастью, оскорблять оставалось только трубку телефона. Связь прервалась.

Вдруг, услышав похожий на скрежет стук в дверь, я словно пришёл в себя. Разговаривал я в ванной комнате, чтобы поменьше беспокоить отца. Закончив разборки со «скорой помощью» и выйдя в коридор, я услышал шорохи за входной дверью. «Может, это всё-таки представление Эрнеста Хрисанфовича? – подумал я про себя. – Вот сейчас он покажется за дверью без грима, как будет извиняться за содеянное?».

– Кто там? – робко спросил я и даже сам удивился своей нерешительности.

– Я из Союза борьбы с осведомителями в сфере похоронного дела, – послышалось за дверью с явно выраженным участием. Голос звучал по-пионерски звонко, гордо и молодо. Я не поверил своим ушам: интонация была всё того же Эрнеста Хрисанфовича!

Распахнув дверь, я увидел молодого парня в распахнутом длинном халате, который стоял, выпятив грудь в галстуке и глядя на меня явно свысока опять же глазами вахтёра театра.

Если бы он не продолжил сразу, я неминуемо упал бы в обморок. Но его голос как будто удержал меня на ногах.

– Здравствуйте! Нам стало известно, что к вам наведался непрошеный агент ритуальной службы. Моё имя Даниил. Мне необходимо задать вам два-три вопроса, и я вас оставлю. Ради Бога не волнуйтесь. Мы знаем, что больной жив, и хоть бы он жил… Разрешите войти, чтобы нас никто не отвлёк здесь в подъезде? Максимум пять минут.

Это был кошмар наяву. Я не верил глазам, я перестал слышать. Мне казалось, что надо мной издеваются специально для какого-то научного эксперимента.

– Мой отец умирает…– выговорил я покорным тоном уставшего человека. – А вы чем занимаетесь? Откуда вы узнали?..

– Хорошо, я перейду сразу к делу. Кто к вам приходил? Он представился, оставил какую-нибудь визитку?

– Кто вы такой? – со мной стало происходить то же, что и с приходом Арнольда. Лоб покрылся потом. Мне не хватало кислорода, и я стал дышать открытым ртом. Но Даниил, кажется, этой перемены во мне не заметил.