– Но именно тут и заключается твоя ошибка. Вы не распределяли нагрузку в команде, ты, как единственный мужчина, стремился не стать обузой, и помочь другим. Похвально. Но это неправильно. Ты улетаешь, пока ещё погода позволяет летать.
Он хлопнул беднягу, уже едва сдерживающего слёзы, по плечу, и, поднявшись в рост, наказал:
– Стрижак! Это твоя ошибка в первую очередь, как лидера группы. Не повторяй её впредь, и сделай так, чтобы жертвенный поступок вашего товарища не был напрасным. Провалишь – выгоню в шею!
Он отвернулся и зашагал к своей крылатой дочурке, прогорланив команду:
– Привал окончен!!! Общее построение!!!
Да, вторая команда допустила грубый ляп, но сейчас ни в коем случае нельзя было дать девчонке утонут в самобичевании – в конце концов, тренировки именно для того и нужны, чтобы ошибаться в учении, а не в бою. Время для осмысления ещё будет, а сейчас всех ждёт река, но для начала…
Кандидатов, кроме убывшего на джипе Колосова, ждала новая порция упражнений для серого вещества: инструкторы вручили каждому по спасательному жилету, и дали вводную.
– Вам необходимо внимательно прочитать инструкцию по технике безопасности на воде, и повторить её максимально близко к тексту, не пропустив ни одного пункта! – Потребовала Афалия, – Никто не сядет в лодку, не сдав этот устный зачёт! Поехали!
В свете фонариков, шеренга принялась клевать носом в написанное. Элана аж передёрнуло – годы немного сгладили собственные воспоминания о подобном испытании, но забыть эти адские муки не получиться никогда.
Тело и разум, из которых, кажется, уже не выжать и крохи силы, отчаянно хотят сна и тишины, но железная воля к победе душит эти сладостные голоса. Перетягивание каната двух практически равных по силе команд. То тебе удаётся совладать с усталостью, и пару строк читаешь, хоть и через силу, то вдруг вздрагиваешь, и понимаешь, что текст, по которому только бежал взгляд, не удержался в голове. Ты вообще не представляешь, что там было написано! Приходиться подниматься выше, и начинать сначала, а то и вообще с нуля.
Без спешки, но и без серьёзных задержек, кандидаты один за другим тянут руки, и, следуя приглашающему жесту наставника, покидают шеренгу, и негромко зачитывают наизусть инструкцию. В ней нет даже тени каких либо шуток и прибауток, попыток подбодрить людей. Предельно сухой, и запредельно монотонный текст, с немалым трудом впитывается уставшим мозгом, и кое-кого отправляют назад в строй, подучить хорошенько инструкцию.
Когда зачёт получили все, без исключения, настал черёд побороть водную стихию, а это не так-то и просто. Река вздулась от нескончаемых дождей, и хотя равнина – не горы, но плыть предстояло, борясь с течением.
Переправляться предстояло двумя заходами – грузоподъёмность лодок и разумная осторожность не оставляли иного выбора. В каждое утлое судёнышко садилась одна команда, на корме инструктор, в чине крайнего рыжего за все ЧП, что запросто могут случиться на ночной переправе, и два дракона в воздухе, с задачей спасти, если что, утопающих. Хоть и сопровождали кандидатов сразу четыре моторных катера (они же доставляли лодочки назад, за новой партией испытуемых) но страховка лишней никогда не бывает.
Натаскавшие за день тяжести руки едва не рвали мышцы на каждом гребке, но надо было не просто пенить воду, а делать всё синхронно, иначе течение собьёт с курса, и не удастся причалить к красному сигнальному огню противоположного берега.
Команде Стрижак досталось больше всех: потеряв юношу, сила которого могла бы помочь держать правильное направление интенсивной работой весла, девушки вынуждены были надрываться от натуги. Это неизбежное наказание за провал в руководстве – потеряв члена команды, ты нагружаешь дополнительной работой оставшихся в строю.
Но девчонки старались. Рык и стоны сквозь зубы, жуткая боль в мышцах, красные круги перед глазами, и незлые шуточки инструктора, что балластом сидит на корме.
– … на простор речной волны, выплывали расписные, Стеньки Разина челны…
Прервав песню, Элан покачал головой:
– Стенька Разин, Стенька Разин! Твой поступок – безобразен! Джентльмен топить княжон, безусловно, не должён…
Урок истории про русского бунтаря, и полузабытый стишок забытого автора, вызвали у инструктора приступ хохота: