Блондинка молчала. Она смотрела пристально, и в какой-то момент пришлось подавить панику: неужели раскрыла? Блондинка прекрасно выглядела, она следила за собой. На самом деле ей было за тридцать, она разбиралась в жизни и, разумеется, в мужской природе. Фрау не волновала собеседника как женщина, хотя он тщательно доказывал обратное – с присущей интеллигентностью и воспитанием, – и это даму несколько смущало. Фактически он был в шаге от провала.
– Мне кажется, вы думаете о чем-то другом, а не обо мне… Не делайте такое лицо, хорошо, я ошибаюсь. Вы интересный собеседник, гауптман, Людвиг. И ведете себя сдержанно в отличие от большинства этих. – Она небрежно мотнула головой в сторону зала. – Думаю, мы могли бы провести время. Мне нравятся такие мужчины. В вас есть что-то загадочное. К сожалению, должна рано вставать, срочная работа… В общем, вы понимаете.
– Даже не потанцуем? – Он сделал растерянное лицо.
Собеседница прыснула.
– Вы такой забавный… Хорошо, пойдемте. Но только один танец, потом надо бежать. Я зашла в заведение после работы, выпить пару рюмок, расслабиться – к сожалению, имею в запасе только полчаса. Слишком рано вставать.
– Тогда позвольте вас проводить?
– Не утруждайтесь, Людвиг. – В ее глазах действительно сквозило сожаление. – Я живу недалеко, мое начальство арендует мне жилье. Это маленький городок, знаете ли. На самом деле я из Франкфурта, окончила медицинский институт… но не скажу, в каком году, иначе вы сразу поймете, сколько мне лет. – Женщина снова рассмеялась, однако ее глаза оставались холодными и сосредоточенными. Ничего земного она не чуралась, но сегодня действительно не могла задерживаться – над душой висело что-то значительное.
– Как скажете, фрау, не буду настаивать. – Дымов сделал скорбную мину. – Не скрою, вы мне понравились. У нас могло бы что-то получиться. В конечном счете вы правы, сейчас не время для серьезных отношений. Вы слишком хороши для интрижки на одну ночь, простите. Не знаю, чем вы занимаетесь, но, вероятно, важными вещами. Я тоже завтра-послезавтра уеду на фронт, и давайте смотреть правде в глаза – скорее всего, не вернусь… – Он вышел из состояния вселенской скорби, улыбнулся. – Даже имя свое не скажете?
– Отчего же. Хильда.
Он ничем не выдал охватившего его волнения, умело вел женщину по танцплощадке. И даже не наступил ей на ногу. Он что-то говорил – вкрадчиво, склоняясь к ее уху, белокурые пряди щекотали нос. Хильда отвечала, непроизвольно прижималась к нему, в какой-то миг ее глаза затуманились. Но что-то вернуло к реальности (видимо, чувство долга), она с сожалением отстранилась.
Рамона и Садовский закончили свои танцы, сидели за столом и усердно делали вид, будто им на всех плевать. Но было заметно, что Рамона надулась, была готова стереть блондинку в порошок, и это Владу было приятно. Вихри метались в его голове. Судя по всему, он не ошибся. Характерная родинка, имя Хильда, медицинское образование, беспросветная занятость, что обусловлено грядущей эвакуацией секретного объекта… Вы ли это, фрау Маркс? Не вы ли сидели в легковой машине, которая свернула сегодня днем с трассы на объект? Он почти не сомневался в этом. И все же требовалась полная уверенность, но где ее взять? Спрашивать фамилию опасно, расспросы о работе тоже могли повлечь подозрения…
Закончилась слезливая песенка. Табачный дым стелился по заведению. Большинство посетителей были в стельку пьяны. Необычно выглядел подтянутый, печальный и почти не пьяный офицер, сжимающий в объятиях стройную блондинку.
– Ну, все, Людвиг, прошу меня простить, я не хозяйка своей жизни, есть вещи выше меня… Желаю вам выжить, выбраться из всех передряг. – Женщина высвободилась из объятий Дымова, еще раз посмотрела на него с сожалением и, покачивая бедрами, направилась к выходу. Все правильно – уходить надо быстро, чтобы не было мучительно больно. И бежать как можно дальше, наплевав на судьбу Германии. Впрочем, у порога она обернулась, отыскала взглядом нового знакомого, улыбнулась и вышла за дверь.
Медленным шагом он направился к своему столику. Молоточки стучали в висках: не спеши, не спеши… Делай все медленно, но очень быстро! Спутники Дымова таращились на него с любопытством. Он сел за стол.
– Поздравляю вас, гауптман, – осклабился Садовский. – Впервые вижу такое – за всю историю наблюдений, так сказать… Хорошо провели время?
– Заткнись, – процедил сквозь зубы Влад. – Точно не уверен, но большая вероятность, что это Хильда Маркс, правая рука Мартина Абеля. Она уходит, живет недалеко. Рамона, тебе нужно в туалет. Давай бегом. Улица прямая в оба конца – проследи за ней. Если снимемся всей толпой, будет подозрительно…
Рамона побледнела. Но ушла спокойно, без суеты. Несколько пьяных офицеров дружно повернули в ее сторону головы, но находились не в том состоянии, чтобы преследовать одинокую даму.
– Черт, она свою куртку забыла, – пробормотал Садовский.
– Ничего, не замерзнет. – Дымов бросил на стол несколько купюр – должно хватить и даже с избытком. – Бери ее куртку и пошли. Потеряем дамочку – не прощу себе…
Голова закружилась от свежего воздуха. Наступала ночь. Дул ветер, мерцали звезды. Музыка сделалась глухой, по задернутым портьерам блуждали тени. Заведение со странным названием «Западная звезда» находилось на центральной улочке городка. Но даже здесь практически не было людей. Торопливо прошла парочка в штатском, ускорили шаг, минуя буйное заведение.