– Не совсем так. Императору нужна императрица для того, чтобы создать династию. Тебе суждено стать матерью наследника престола, а это, дорогая Иоланда, совсем не игрушки. Когда мы вырастем, поженимся и пойдём по жизни одной дорогой. А ведь это от нас зависит, как быстро мы вырастем.
– Значит тебя, любезный Зигфрид, совершенно не интересует, чего хочу я, и согласна ли я с твоими планами?
– Не надо путать меня со своей мамой. Твои желания для меня очень важны. Величие невозможно навязать. Овечка на верёвочке не может стать императрицей. Я не случайно выбрал тебя. Я увидел в тебе твёрдую волю. Если две наши воли сольются, вместе мы сможем перевернуть мир. Но твоё решение разделить мою судьбу должно быть добровольным и осознанным.
– Но я понятия не имею ни о каких империях.
– Ты очень скоро получишь понятие обо всем, о чем захочешь. И тогда ты полюбишь величие, и поймёшь, что твоё место рядом со мной. Я вовсе не решаю за тебя, дорогая Иоланда, я просто знаю, каким будет твоё решение.
– А как ты вообще обо мне узнал?
– Есть один способ. – Зигфрид подошёл к стене, на которой висел непонятный черный прямоугольник, блестевший, как обсидиан. – Вот, смотри, – сказал он, и прямоугольник вдруг засветился, как матовая лампа, а потом на нём появилось движущееся изображение. Иоланда увидела тропинку, пролегавшую через лес, по которой шла она сама. Потом она увидела рядом с собой Марту, вместе с которой они продолжили свой путь. Зигфрид махнул рукой и изображение исчезло. – На этом черном камне, – сказал он, – я могу увидеть всё, что захочу. И прошлое, и будущее, и любой из миров, которых тут разбросано великое множество. Потом покажу тебе много интересного. Я наблюдал за малыми мирами и только в одном из них увидел девочку, которая в будущем будет достойна разделить со мной власть. Я долго наблюдал за тобой и всё больше убеждался, что ты моя судьба. А потом я увидел тебя взрослой женщиной с короной на голове.
– Ты был рядом со мной?
– Себя я почему-то не увидел, но ты была императрицей, а это значит, что я был императором, это само собой разумеется.
Иоланда отвернулась от Зигфрида и немного прошлась по огромному залу. Ей вдруг очень захотелось не видеть его лица. Потом она повернулась к нему и сказала:
– Сегодня было столько новых впечатлений… Мне пока трудно привыкнуть к себе, какой я никогда не была. Не позволите ли откланяться?
– Конечно, дорогая Иоланда. Отдыхайте.
– И ещё. Пообещайте не подсматривать через свой волшебный камень за тем, что происходит в моей комнате.
– Даю слово чести, – улыбнулся принц. – Теперь ты здесь и у меня нет необходимости наблюдать за тобой через камень.
Оказавшись в своей комнате, Иоланда почувствовала, что в её душе нарастает тревога. Её не хотелось обсуждать это с Мартой, но больше было не с кем, и она спросила:
– Что не так с этим принцем?
– Принц, как принц, ничего особенного. Такой же самовлюблённый и высокомерный, как и вся их братия.
– Ты видела много принцев?
– Да уж, насмотрелась. Ведь и ваш отец был принцем. Он всегда вращался в высшем свете. А там если кто не принц, тот герцог, кто не герцог, тот граф. Всё едино.
– И что ты можешь о них сказать?
ebooksa