После кладбища и полосы препятствий я решила ответственнее подойти к выбору наряда, но, не зная, куда поведёт нас волк, долго не могла определиться. Не хотелось отправиться в претенциозное место одетой, словно простушка. Но и разгуливать по лесу в вечернем платье и туфлях на каблуках было перспективой ещё менее заманчивой.
Помучившись минут сорок, я нашла компромисс между элегантностью и комфортом, некий универсальный вариант, достаточно нейтральный, чтобы выглядеть уместным везде.
Платье было закрытым и не стесняло движений. Тёмно-серый цвет делал его немарким, а золотистая вышивка на груди — нарядным, но нарядным в меру. Словом, своим отражением в зеркале я осталась более чем довольна. Теперь надо было придумать, чем занять свободный час.
А почему бы не поделиться с маман планами насчёт неугодных женихов? Пусть герцог Страхолюд, мастер ядов и лысый любитель поваляться в грязи уже завтра отправятся по домам. Зачем напрасно тратить своё и их время?
Ни в спальне, ни в малой столовой маман не обнаружилось, зато уже на лестнице я заметила свет, горящий под дверью её кабинета. Странно. Когда это она колдовала на ночь глядя?
Приблизившись, я услышала голоса.
— О к-каком сбежавшем преступнике вы говорите? — маман была не на шутку взволнована. Когда она нервничала, то слегка заикалась.
— Парис Пиккард. Более известный как…
— Похититель магии, — судя по звуку, маман рухнула в кресло. Деревянные ножки со скрипом проехались по полу.
— Верно, — подтвердил мужчина. Почему-то он представился мне тощим, жилистым стариком. Наверное, потому что голос у него был каким-то… дребезжащим.
— Т-тот, к-которого в детстве похитила семья воронов-оборотней…
— Да, его история широко освещалась в газетах. Говорят, вороны издевались над ним так, что он сошёл с ума.
— К-конечно сошёл, — маман дрожаще выдохнула. — Какой человек в здравом уме станет творить такое?
Раздались шаги. Мужчина ходил по комнате, и светлую полосу под дверью время от времени заслоняла тень.
— Отбор надо отменить, — решительно заявила маман.
Что? Я не знала ни о каком Парисе Пиккарде и не понимала, как его побег из тюрьмы связан с отбором женихов.
— Нет, — мужчина остановился прямо за дверью. — Ни в коем случае.
— Но это опасно! Опасно, понимаете? Элада — моя дочь. Единственный ребёнок.
— Вам не о чем волноваться, эддо.
— Не о чем волноваться? Не о чем! — голос маман звенел от негодования. Сейчас я бы услышала её даже на лестнице. — Пиккард три года безнаказанно убивал невест. Проникал на отборы под оборотным зельем, притворяясь одним из женихов. А теперь он сбежал и…
ebooksa