– Шум моторов на дороге с запада. И фары нескольких машин. Надо срочно уходить.
Забрав грузовик и одну из легковых машин гестапо, в баке которой было больше бензина, партизаны двинулись на восток. Кроме погибшего водителя, еще двое партизан были легко ранены, их предстояло срочно доставить на базу.
Шелестов сидел на переднем сиденье легковой машины. Сзади Мэрит переводила их разговор с Кнудсеном. Инженер держался хорошо, хотя рана его заметно беспокоила. Пуля прошла навылет, девушка умело перевязала его, остановив кровь, но врач был все равно нужен.
– Вы знаете, что мы специально прибыли из Советского Союза, чтобы встретиться с Клаусом Венге? – спросил Шелестов.
– Нет, не знал этого. А зачем он вам?
– Послушайте, Виттар. – Шелестов повернулся к норвежцам. – Нам хорошо известно, что вы давно дружите с ученым, встречались с ним еще до войны, он бывал здесь у вас, в Норвегии. Из Германии, когда его хотели арестовать и заставить работать на гитлеровцев, он бежал именно сюда. И вы, как хороший друг, помогли ему.
– Вы спасли мне жизнь, вы сражались с нацистами вместе с норвежцами. И не только сегодня. Я верю вам, но поймите и вы меня: это не моя тайна. Захочет ли Венге с вами встречаться?
– А что я вам должен объяснять? – резко бросил Шелестов. – Вас выследили и арестовали. Во время ареста погибли ваши товарищи. Сегодня еще и Джорджа Гилберта арестовали. Гестаповцы вышли на ваш след. Под угрозой почти все ваши планы и готовящиеся операции. Вы хоть понимаете, что происходит? Сегодня мы успели вмешаться и помочь вам, а что будет завтра? Они вышли на ваш след и наверняка на след Венге. Его надо спасать. Выбора у Клауса нет. Его или заставят работать на нацистов, или сгноят в лагере. Третьего не дано. Мы должны спасти для мира его голову, он замечательный ученый, талантливый физик. Он должен жить и приносить пользу цивилизованному миру. Вот вам мой ответ, Виттар. Надеюсь, он убедительный.
– Вы правы, – помолчав, ответил норвежец. – Я отвезу вас к Венге, но сначала надо предупредить «Ласточку». На базе должны знать, что происходит. Операция вот-вот сорвется.
– Как Клаус сбежал с завода? Ведь завод находится на скале, он хорошо охраняется.
– Никто не знает, – рассмеялся Кнудсен. – Никто до сих пор не понял, даже нацисты. Он спустился оттуда по кабельному каналу.
– Кабельный канал? Что это? – удивился Шелестов.
– Завод – это энергоемкое производство. У него даже своя гидроэлектростанция есть. Кабели под землей здесь не протянешь. Сплошные скалы. И по воздуху нельзя, потому что надо укреплять опоры на скалах. При строительстве завода и электростанции проложили кирпичные и бетонные каналы, в которых провели электрические кабели. Они довольно просторные. Это специально сделано для удобства эксплуатации и для возможной замены или прокладки дополнительных кабелей. Там почти свободно проползет человек. Клаус прополз.
– Вы сможете нарисовать схему?
– Конечно. Главное, не пропустить поворот, кабели ведь расходятся и сходятся. Вам ведь нужно попасть в цех по производству дейтерия.
Альвисс Баккен слушал, поглаживая свою седую бороду. Выдержка у старого моряка была просто феноменальной. А вот Улаф Хольмен не находил себе места. Он метался по комнате как дикой зверь и только что не пинал ногами стулья и не молотил руками в стены.
– Теперь вы понимаете, как глубоко гестапо запустило свои лапы в норвежское подполье? – закончил Шелестов.
– По крайней мере, гестапо знает о большинстве наших явок, конспиративных квартир и о структуре подполья в целом, – заговорил англичанин. – То, что они схватили меня, не так важно. Да, гестапо прекрасно осведомлено о той помощи, которую оказывает движению Сопротивления Великобритания. Они хотели прервать связь нашей разведки и вашего подполья. Это не новость. А вот то, что они взяли Кнудсена, подтверждает выводы нашего русского друга. Немцы знают о предстоящей высадке парашютистов на озеро Скрукен, они знают о нашем плане взрыва цеха на заводе в Веморке. Это полный провал. Сейчас необходимо сохранить те силы, что у нас остались.
– Сохранить? – бешено выкатив глаза, крикнул Хольмен. – А что будет с нашей группой, которая сейчас находится на озере и готовится зажечь костры для самолета с десантниками?
– Спокойно, товарищи! – поднял руку Шелестов. – Не все так плохо. Одновременно с нами, когда мы отправились выручать Кнудсена и господина Гилберта, на озеро отправились наши друзья. Хевард Лунд с несколькими бойцами и один из моих товарищей уже на озере. Они предупредят вашу группу о возможной засаде немцев, о том, что нельзя зажигать костры по старой схеме. Они зажгут костры в другом месте и примут парашютистов. А ваши ребята прикроют высадку и задержат гестаповцев.