– Словно ходили по тонкому льду, – подтвердил он, хмурясь.
– Они хотели как лучше.
– Вот только не надо об их намерениях. – Он бросил пальто на стул. – Мне о них прекрасно известно!
Последовавшая за этим ссора выжала из них последние соки. Когда со спорами было покончено, как и с их неизбежными последствиями, Вики убрала влажный локон со лба Челлучи и нежно поцеловала его. Он вздохнул, не открывая глаз, но его руки крепче обняли ее. Вики зацепила край одеяла кончиком пальца и укутала их обоих, снова потянулась и выключила свет.
Полицейские подсаживались на наркоту или алкоголь не без причины. В течение четырех лет, до того как Вики ушла из полиции, она была для Челлучи предохранительным клапаном, он делал то же самое для нее. Однако из-за ее увольнения вовсе не стоило менять остальные правила. Вики понятия не имела, что делал Челлучи те восемь месяцев, пока они не разговаривали. И ей совершенно не хотелось этого знать.
Она легла удобнее под его весом и закрыла глаза. Помимо всего прочего, ей совсем не хотелось спать одной. Рядом с Челлучи было тепло, и он мог обнять ее, когда придут кошмары.
Ветер сгибал деревья на кладбище чуть ли не пополам, их силуэты выглядели дикими, рваными. Генри вздрогнул. После трех ночей ожидания он был на взводе и жаждал любой стычки. Даже проигрыш казался ему лучше бездействия. Предания о демонах были полны пробелов, которые его воображение с радостью заполняло.
Путь силы все еще требовал якоря и зловеще пульсировал, хотя пасхальное воскресенье и символическое воскресение Христа несколько приглушили его.
Затем все изменилось.
Пульсация ускорилась, тьма была уже не просто ночным мраком.
Генри знал, что где-то в этот момент начертили пентаграмму, зажгли огонь, начали призыв. Он напрягся, чувства обострились, Генри приготовился закрыть собственную пентаграмму при первом намеке. Началось. Меньший демон. Если он не сумеет его остановить, тогда придет демон более высокого ранга, а с ним – конец света. Правая рука поднялась, осеняя его крестным знамением.
– Боже, дай мне сил, – помолился он.
В следующий момент он вдруг оказался на коленях на мокрой земле, чувствительные к яркому свету глаза слезились, а под закрытыми веками радостно плясали остаточные изображения.
Третья капля крови упала на угли – воздух вокруг пентаграммы задрожал и изменился. Норман сел на пятки и ждал. Сегодня он выяснил, где живет Корин: оказалось, что взломать базу данных о студентах – как раз плюнуть. Никаких больше ошибок – она заплатит за то, что ему сделала.
Пульсация в голове нарастала до тех пор, пока, казалось, весь мир не запел вместе с ней.
Норман нахмурился, когда мерцание стало более отчетливым и появился неясный силуэт демона. Казалось, будто он борется с чем-то, кидается на невидимого врага. Рот демона распахнулся в безмолвном крике, после чего в пентаграмме стало пусто.
В тот же миг угли в хибати вспыхнули с такой силой, что Норману пришлось откинуться назад. Пульсация перешла в пронзительный вой. Он впился ногтями в уши, но завывание продолжалось.
Через три-четыре секунды под воздействием почти пламени закаленная сталь хибати расплавилась до состояния шлака, огонь исчез, поднявшийся порыв ветра в центре пентаграммы не просто загасил свечи, но отбросил их к дальней стене.
– Это н-невозможно, – с заиканием произнес Норман во внезапно воцарившейся тишине.
В ушах все еще звенело эхо, но даже пульсация прекратилась, оставив за собой болезненную пустоту. Часть его сознания дрожала от страха, в то время как вторая не верила произошедшему. Жар, что расплавил чугунную хибати, должен был уничтожить все здание.
ebooksa