Старик строго посмотрел на девушку.
– Пришла? – спросил он её.
– Пришла, – ответила Маруся.
– Не забоялась? – насмешливо спросил он её.
– Немножко боюсь – призналась Маруся.
– Правильно, – одобрил Тихон Петрович. – Нечистой силы следует бояться, это ты правильно.
Он помолчал.
– Колечко принесла? – вдруг резко спросил он девушку.
Она достала из-за пазухи носовой платочек, развернула и подала старику кольцо.
– Золотое? – спросил он.
– Как сказали, – ответила Маруся. – Сама покупала.
– Ну, ладно, – сказал Тихон Петрович и небрежно сунул кольцо к себе в карман, – Черти – они привередливые, чёрту медное не бросишь, швырнёт обратно, да ещё нос расквасит.
– Садись, – неожиданно приказал он.
Маруся села.
– Значит, будем привораживать Ваську? – небрежно спросил он Марусю, – Не раздумала?
– Нет, нет, – поспешно сказала Маруся. – Как можно!
– Любишь? – спросил Тихон Петрович.
– Люблю, – сказала Маруся.
– Ну, смотри, – сказал Тихон Петрович. – Потом поздно будет.
– Нет, я уже решила, – сказала Маруся.