– Да, вроде бы пора.
– Ну так давай, чего ждешь?
– А как же ты?
– Я понаблюдаю, если не возражаешь.
– Нет, конечно, не возражаю. – Но я, разумеется, возражал. Медитация была из числа самых интимных для меня вещей. Я стеснялся медитировать даже в присутствии Августуса, а уж Пол станет отвлекать меня куда сильнее.
– Августус не говорил тебе, что я вчера медитировал с ним? – спросил он, глядя мне в лицо.
– Ну, да, он… обмолвился… Как прошло?
– Не знаю. Как-то странно…
– Ты ощутил что-нибудь?
– Я не знаю, что я там ощутил, а чего нет. Не могу определиться. Но хотелось бы попробовать еще раз.
И мы вместе сели на пол, скрестив ноги. Мне нравилось сидеть в индийском стиле, на полу, спиной в углу комнаты. Преимущество этой позы было в том, что она совершенно непривычна. Все – мебель, потолок, вид из окна – представало перед тобой в новом свете; одно только это – стоило открыть глаза – напоминало о том, чем ты занят. А открыть глаза меня по-прежнему тянуло каждые несколько минут.
Этим вечером мне мешало все то же самое, что и обычно: уличное движение, радио у кого-то из соседей, шаги, голоса, мотор холодильника, который то включался, то выключался. Сегодня я как никогда остро ощущал присутствие Пола. Мы словно сидели в комнате голыми – настолько интимной казалась мне ситуация, – и все же что мы вообще знали друг о друге? Просто невероятно, как мы сидели, все еще почти чужие друг другу, и каждый цеплялся за свою нить жизни, что привела его в эту комнату, в этот момент. Случайно ли хоть что-то? Августус сказал: нет. Мы с Полом встретились потому, что нуждались друг в друге. Да, теперь я видел: я нуждался в Поле ровно настолько, насколько он нуждался во мне. Наши сила и слабость дополняли друг друга. Вместе нам будет проще двигаться вперед, нежели порознь. Единственное, первый шаг предстояло сделать мне.
Грандиозное свершение – для любого человека – хотя бы раз в жизни сделать что-нибудь совсем без принуждения, сломать основанную на жадности и страхе привычную схему поведения абсолютно свободным поступком! И я только что понял, какой это будет поступок. Так почему бы нет? Отчего не рискнуть?
Идея, пришедшая мне в голову, план, который я хотел предложить, взбудоражили меня настолько, что захотелось поделиться ими с Полом немедленно. Как я ни силился медитировать, у меня не получалось; я только и мог думать о Поле. Так и быть, ладно, включу его в медитацию. «Теперь мы вместе, – сказал я “этому самому”. – Помоги нам обоим. Помоги нам узнать, что ты с нами…» Я помолился за Пола! Мысль о том, что я это сделал и не могу ему об этом рассказать, глубоко потрясала и будоражила. Я ощутил, как от меня к Полу покатилась огромная волна любви. Быть нам отныне братьями… Вспомнилось, что я забыл купить йод – обработать порез, которым наградили Пола
Снова открыв глаза, я взглянул на часы: пришло наконец время заканчивать. Я вскочил на ноги. Пол тоже открыл глаза. Взгляд у него был слегка затуманен, и у меня возникло ощущение, что он погрузился в медитацию очень глубоко.
– Пол… мне надо тебе кое-что сказать. Даже если это покажется бредом, прошу, не перебивай, пока я не закончу. Говорить буду очень серьезно… Ты знаешь, я много работал в кино и заработал приличную сумму. Если не считать налогов и прочего, то на счету в банке у меня около двадцати тысяч долларов. Так вот, – дойдя до сути, я запыхался, мне пришлось даже сделать паузу, – я хочу отдать тебе половину. Просто так, без подвоха. Бери эти деньги и распоряжайся ими как тебе угодно. Я бы даже предпочел не знать, в какой банк ты их положишь или на что истратишь. Если примешь их – они твои, и только твои, мы о них более не заговорим… Постой, есть еще кое-что. Прошу тебя остаться тут и жить со мной, сколько тебе нужно. Мы могли бы вместе медитировать и помогать друг другу соблюдать правила, и, возможно, даже учились бы вместе, прочли бы книги из тех, что рекомендует Августус… Только не думай, благотворительность тут ни при чем. Мне правда нужен тот, кто поможет не сойти с пути, да и тебе, по-моему, тоже… Послушай, пока отвечать не надо, если не хочешь. Сперва обдумай все. Я сказал, что хотел.
– Мне-то что обдумывать? Скорее уж это ты должен все обмозговать.
Ответ Пола меня разочаровал. Главным образом потому, что, сделав предложение, я ощутил нечто, что помогло осознать: я спешу пропихнуть помощь Полу, пока не пожалел об этом.
– Решение принято, – упрямо ответил я. – Иначе, думаешь, я предложил бы все это?
– Ну что ж, ладно…