Час перед свiтанком

- Пройдемо сюди.

Вони повернулися до вітальні.

- Як ви сюди потрапили? - запитав Роджер.

- Мене взяли в полон. Спочатку ми були в таборі, а потім нас кудись повели, в Лілль або ще кудись, і коли ми проходили повз ліс, я побіг. Вони двічі чи тричі стріляли в мене, але не влучили. І з тих пір я весь час бігаю, ходжу ночами через свою уніформу.

- Мушу сказати, це дійсно робить вас трохи помітним.

Солдат подивився на нього з несподіваною підозрою.

- Слухайте, ви ж не офіцер, чи ні? Ви виглядаєте як бісів бродяга.

- О, все в порядку, старина. Не турбуйтеся про це. Куди це ви зібралися?

- Благословіть мене, якщо знаю. Я хочу повернутися у свій полк.

- Маєте нікчемний шанс це зробити.

- Куди ви йдете?

- В Англію. Хочете піти зі мною?

- Цілком.

- Добре. Майте на увазі, я не знаю дороги, але у мене є кишеньковий компас. Ми доберемося до узбережжя, а там побачимо.

- Я припускаю, у вас немає нічого їстівного, чи не так? Я за весь день ні шматочка не з"їв.

- Так, я дещо отримав в останньому селі, через яке проходив.

Роджер дістав з кишені шмат хліба з сиром і простягнув його солдату.

- Ви можете обійтися без нього?

- Так, звісно. Все, чого я хочу, це спати. Я йшов з ранку, і я знесилений.

- Там нагорі є ліжко, - сказав солдат, жадібно беручись за їжу. - Я сам на ньому спав.