На выбор и примерку ушло пять минут. Найти одежду, практически не отличавшуюся от прежней, большого труда не составило. Старое пальто ему завернули в пакет, а шляпу положили в коробку. Оставлять в магазине эти вещи не следовало. Если представить, что полиция идёт по следу, то нельзя исключать, что они не только обнаружат частицы пороха на рукавах пальто и полях шляпы, но и позже, в присутствии продавца, смогут провести опознание покупателя, оставившего старое облачение в магазине. Главное в таких случаях – не дать возможность следствию соединить оружие, одежду или любые неодушевлённые предметы, находившиеся во время действий в крайней ситуации, с человеком, принимавшим в ней участие. Если пистолет достаточно бросить в воду, чтобы на нём не осталось отпечатков пальцев, то одежду лучше всего сжечь, предварительно вывернув, а лучше отрезав внутреннюю часть карманов (в них могут остаться те же частицы, что и в карманах брюк, и тогда будет трудно отвертеться от улик). Ни в коем случае не следует выкидывать одежду в мусорный ящик рядом с домом или даже в своём квартале. Лучше уехать за город под видом пикника и там, разведя огонь, её спалить. «Но в центре Нью-Йорка костёр не разожжёшь, – мысленно рассудил Клим Пантелеевич, снова удаляясь от Пятой авеню к очередной перпендикулярной стрит, – зато можно подарить пальто и шляпу уличному бедолаге. Он за несколько минут так заделает вещи, что ни одна экспертиза ничего не выявит. Но есть один нюанс: бродяга не должен запомнить лицо дарителя. А у нищих, как правило, отличная зрительная память».
На углу, во внутреннем дворе десятиэтажного небоскрёба, частный детектив заметил бездомного, рывшегося в мусорном ведре. Проходя мимо, Ардашев швырнул ему два свёртка и со словами present for you[93] спешно удалился.
Третьим обязательным шагом был телефонный звонок в «Галифакс» Войте. Это удалось сделать, посетив небольшую закусочную. Вацлав с полуслова понял иносказательную речь шефа о том, что нужно срочно избавиться от облюбованного им карманного чешского пистолета вне отеля и вернуться в номер.
Клим Пантелеевич взглянул на циферблат золотого Мозера: с момента перестрелки прошло всего три четверти часа. Желательно ещё поколесить по Манхэттену, запомниться официантам, продавцам и кондукторам именно в этом пальто и в новой тёмно-синей шляпе. «А кстати, – мысленно рассудил Ардашев, – стоит проверить, нет ли на главпочтамте телеграммы „до востребования“ на моё имя. Пожалуй, на этот раз я воспользуюсь не метро, а надземкой».
Через полчаса Клим Пантелеевич понял, что предчувствия его не обманули. Почтовый служащий протянул ему конверт с международной телеграммой. Вернувшись в отель и расшифровав вполне невинное содержание, резидент прочёл: «Крафт ликвидирован. Сильвер». «Что ж, одна часть задания выполнена – цепочка по реализации кровавого золота из Советской России в США прервалась, – мысленно резюмировал Ардашев, – теперь осталось найти пропавший груз Бруклинского порта».
Он уже успел принять ванну, когда в дверь номера постучали. Это был настырный и резкий стук, от которого у обычного обывателя стынет кровь в жилах, особенно если беспокоят рано утром, когда сон уже не так крепок и первые солнечные лучи проскальзывают сквозь неплотно задёрнутые шторы. В России обычно так тревожили судебные следователи, полицейские или жандармы. Врачи и преподаватели частных уроков умудрялись заявлять о себе вежливо – негромко и недолго. Если хозяева не отворяли, они тут же уходили. Истопники и странствующие монахи просились в чужой дом перед Рождеством в надежде получить пятачок или гривенник иначе – робко, будто дверь гладили… Чекисты тарабанили только один раз и, не услышав шагов в коридоре, выбивали прикладами полотно или простреливали замок.
Подождав, пока стук повторится ещё раз, Клим Пантелеевич накинул халат и не торопясь направился открывать.
Глава 21
Нежданный визит
– Вы уже пришли? – спросил лейтенант Нельсон и без спроса ввалился в номер. Ардашев расступился и с удивлением воззрился на визитёра.
– Что-то случилось?
– Угу, – буркнул Нельсон, рыская по комнате.
Когда полицейский открыл одёжный шкаф и сунул туда голову, Клим Пантелеевич не выдержал:
– Уж не свою ли жену вы там ищете? Я советую вам заглянуть под кровать и проверить ванную комнату. А вдруг она там?
– Послушайте, вы! – выпучив глаза, вскричал полицейский. – Не много ли вы себе позволяете?
– Этот вопрос я хотел задать вам. Вы впёрлись ко мне без приглашения, без ордера на обыск и принялись, как ищейка, обнюхивать мои вещи и рыться в шкафу. У вас есть два варианта: первый – вы извиняетесь, рассказываете, что стряслось, и я постараюсь понять вас и по возможности помочь; и второй – я зову коридорного и жалуюсь чехословацкому консулу на произвол лейтенанта Нельсона.
– Хорошо, – буркнул полицейский и, сняв кепку, плюхнулся в кресло. – Три часа назад на Тридцать восьмой улице из браунинга образца 1903 года застрелили Энтони Кавалли.
– Итальянец? Мафиози, наверное?
Лейтенант кивнул:
– Гангстер. Тот самый, которого вы помогли нам найти благодаря газетным вырезкам.
ebooksa