— Я не отниму у вас так много времени, мой милый. Впрочем, не всем дальнейшее будет интересно, да и дела есть… Теперь, когда вы познакомились, вы не против, если я распущу свою команду?
— Нисколько, мистер Темплар.
В глазах Хейна блеснуло удовлетворение, но Святой, если и заметил, ничем этого не показал.
— Напра-во! Походным строем!.. и так далее, — отрывисто скомандовал он. — Проще говоря, дуйте отсюда!
После секундной заминки четверка с непроницаемыми лицами прошаркала за дверь. За все время, что они находились в кабинете Хейна, никто из них не произнес ни слова.
Забегая вперед, уместно будет заметить, что Змей Гэннинг и его ребята потратили впустую одиннадцать утомительных часов, следя за продавцом шнурков вразнос, уличным художником и парой шарманщиков из числа отставных солдат. Святой нанял их, заплатив по десять шиллингов каждому. Следует также упомянуть, что все четверо, собравшись в ближайшей молочной, чтобы отпраздновать неожиданный заработок, были в не меньшем замешательстве, чем квартет усердных ищеек, следовавший за ними по пятам до конца дня.
Со стороны Святого это была шутка — он обладал весьма незаурядным чувством юмора.
IX
— А теперь перейдем к делу, как сказал епископ актрисе, — пробормотал Саймон, выудив портсигар и постучав папиросой по ногтю большого пальца. — Я хочу задать вам крайне важный вопрос.
Хейн опустился на стул.
— Да, мистер Темплар?
— Что бы вы сказали, — осторожно проговорил Святой, — если бы я сообщил вам, что хочу десять тысяч фунтов?
Хейн улыбнулся.
— Я бы выразил солидарность с вами. Вы не единственный, кто не прочь их получить.
— Давайте представим, — настойчиво продолжал Саймон, — просто представим, что я сказал бы вам: если они не окажутся у меня прямо сейчас, то к инспектору Тилу отправится небольшое досье на вас, рассказывающее о верхних залах клуба и тайнах дома Ласерр? Этих сведений хватило бы на пять лет каторжных работ.
Взгляд Хейна упал на висящий на стене календарь, где передвижной красный кружок отмечал дату. Мозг взвыл на высоких оборотах. Вдруг нахлынула необыкновенная уверенность. Переведя глаза с календаря на часы, Хейн улыбнулся.
— Я немедленно выписал бы вам чек, — сказал он.
— И ваш текущий счет это позволяет?
— Все мои деньги находятся на текущем счете. Думаю, вы понимаете, что для человека моего положения крайне важно иметь возможность без проволочек обналичить состояние.
— Тогда выпишите, будьте любезны, — вполголоса произнес Святой.
ebooksa