— Думаю, он не из этих мест.
— Это ты? — помолчав, спросил Бобби.
— Я? — удивленно спросил Ричер. — А зачем им со мной драться?
Бобби ничего не ответил.
— Зачем им со мной драться, Бобби? — снова спросил Ричер. — Какая у них для этого могла быть причина?
Бобби долго смотрел на него, потом повернулся и вошел в дом, с грохотом захлопнув за собой дверь. Шериф остался на крыльце.
— Они сильно пострадали? — спросил он.
— Похоже, да, — ответил Ричер. — Вам следует позвонить в больницу и проверить, как они. А потом сообщить всем в округе о том, что случается с теми, кто решает устроить драку с неподходящим парнем не из этих мест.
Шериф снова кивнул, снова с опаской.
— Думаю, вам тоже следует это помнить, — проговорил Ричер. — Бобби сказал мне, что здесь привыкли сами разбираться со своими проблемами. И что они неохотно привлекают к этому служителей закона. Он намекнул мне, что копы стараются не встревать в разногласия между людьми. Что таков закон в Западном Техасе. Древний закон.
Шериф замер, а потом пробормотал:
— Наверное.
— Бобби сказал, что это определенно так. Старая традиция.
— Можно сказать и так, — отвернувшись, проговорил шериф. — А я уважаю традиции.
— Рад это слышать, — кивнул Ричер.
Шериф еще немного постоял на крыльце, потом, не оглядываясь, начал спускаться по ступенькам, сел в свою машину, выключил фонарь и завел двигатель. Осторожно проехал мимо зеленого «линкольна», направился к воротам и выехал на дорогу. Мотор громко ревел. Ричер уловил в воздухе запах бензина и услышал стук глушителя. Потом машина набрала скорость, и вскоре тишину ночи нарушали лишь голоса кузнечиков, переговаривающихся между собой.
Ричер спустился с крыльца и направился к двери на кухню. Она была открыта то ли для проветривания, то ли кухарка хотела подслушать, о чем говорят в доме. Женщина стояла внутри, сразу за занавеской от насекомых, сделанной из пластиковых полосок, висящих на двери.
— Привет, — сказал Ричер, который уже давно понял, что нужно дружить с теми, кто работает на кухне: в этом случае ты гораздо лучше питаешься.
Но она ему не ответила, лишь молча стояла и опасливо поглядывала на него.
— Давайте я угадаю, — проговорил Ричер. — Вы приготовили ужин только для двоих работников.
ebooksa