— Чего хотел шериф? — снова спросила Кармен.
— Кое-что случилось, — сказала женщина, и по ее тону Ричер понял, что новости не слишком хорошие.
Он увидел, как в глазах Кармен вспыхнула и тут же погасла надежда. В комнате воцарилась тишина, и женщина повернулась к нему.
— Его зовут Ричер, — сказала Кармен. — Он ищет работу.
— Откуда он?
Ее голос прозвучал резко и повелительно. «Я здесь главная», — говорил ее тон.
— Я подобрала его на дороге, — ответила Кармен.
— Что он умеет?
— Он работал с лошадьми. Может быть кузнецом.
Ричер смотрел в окно, пока Кармен врала насчет его умений. За всю свою жизнь он ни разу не подходил близко к лошадям, разве что видел конюшни на старых военных базах, где держали лошадей для торжественных церемоний. В принципе он знал, что кузнец делает подковы, такие железные штуки, которые прибивают гвоздями к ногам лошадей. (Или к копытам?) Еще ему было известно, что для данного процесса нужна угольная жаровня и кузнечные мехи и что требуется долго и ритмично колотить молотом по наковальне, а потом опустить то, что у тебя получилось, в воду. Но он никогда в жизни не держал в руках подкову. Время от времени он замечал их над дверями домов, в одних странах они висели вверх концами, в других — вниз. Но больше он ничего про них не знал.
— Хорошо, поговорим об этом позже, — сказала женщина. — Есть вопросы поважнее.
Но тут она, видимо, вспомнила о правилах приличия и представилась:
— Я — Расти Грир.
— Как знаменитый игрок? — спросил Ричер.
— Я была Расти Грир еще до того, как он появился на свет, — заявила женщина и показала на Бобби. — С моим сыном Робертом вы уже познакомились. Добро пожаловать на ранчо «Красный дом», мистер Ричер. Может быть, мы сумеем найти вам работу. Если вы честный человек и не лентяй.
— Чего хотел шериф? — в очередной раз спросила Кармен.
Расти Грир повернулась и посмотрела на нее.
— Пропал адвокат Слупа, — сказала она.
— Что-о?
— Он ехал в федеральную тюрьму, чтобы встретиться со Слупом, но так туда и не добрался. Полиция штата нашла его машину брошенной на дороге к югу от Абилина. Она стояла пустая, в многих милях от чего бы то ни было, ключи в зажигании. Ситуация выглядит не слишком приятно.
ebooksa