Рухнуло тяжелое тело. Через него в покой, теснясь и толкаясь, хлынули заговорщики. Некоторые спотыкались о заколотого кощея, падали, вскакивали.
Свет в опочивальню проникал еле-еле, из сеней, где на стене горел факел.
С ложа в мраке поднялось нечто белое, смутное – великий князь в исподнем.
– Иуды! Пред Богом ответите! – возопил мрак. – Люто издохнете!
Почти все вбежавшие остановились – их охватил ужас перед страшным голосом, от которого, бывало, впадала в дрожь людная площадь и цепенело многотысячное войско.
Не устрашились только Петр и младший гридень Ивка, у которого князь опоганил невесту. Побежали на крик, у одного секира, у другого короткое копье.
Белая фигура метнулась от ложа к скамье, где под корзном всегда лежал меч. Рука князя тщетно шарила под сукном, меча не находила.
Ивка был проворнее, подскочил первым, пырнул.
– Ахрррр!!! – полузахрипел-полузарычал раненый. Обернулся, двинул могучей десницей парня в сопатку, налетевшего Петра шуйцей в ухо.
Подбежали остальные, но в свалку не совались. В полутьме мелькали руки, со свистом рассекала воздух секира, хрустко вонзалось в плоть копье. После каждого удара князь вскрикивал, но пощады не просил, отбивался голыми кулаками. Крики слабели. Вот Андрей наконец повалился. Петр с Ивкой, войдя в раж, били упавшее тело. Секира с размаху опустилась на плечо молодого гридня – тот наклонился, чтобы выдернуть застрявшее копье.
– Ой! Убили! – заорал Ивка, стал рукой затыкать рану. Оттуда хлестало.
Петр, подхватил товарища под мышку.
– К свету его, к свету! – закричали все.
Подняли раненого на руки, понесли прочь из жуткой комнаты, где пахло кровью и смертью.
Сволокли по лестнице вниз, в кухню, где ярко горели свечи, разложили на столе, начали промывать широкую рассечину крепким медом, он останавливал кровотечение.
Из передних сеней на шум и крики прибежала ночная стража – подумали, в кухнях пожар. Стража была половецкая. Своих, русских, Андрей близ себя не держал.
– Поздно спохватились! – Петр показал окровавленную секиру. Он и сам был весь в красных брызгах. – Князю ахыр!
«Ахыр» по-ихнему значило «конец».
Заговорщики сбились плечом к плечу, выставили клинки.
Половцы загалдели между собой. Не могли решить, кидаться в рубку или нет.
ebooksa