– Если мне позволено будет высказать мое мнение…
– Ну.
– Мне кажется, что было бы неразумно уклониться от участия в этой встрече. Боюсь, приглашение твоего друга, господин, будет подкреплено авторитетом префекта.
– Луций, не изображай из себя большего идиота, чем ты есть. – Квинт Лоллий раздраженно уронил на стол табличку, которую он до сих пор держал в руке, и встал. – Ты заварил эту кашу и тебе придется доесть горшок до конца.
– К тому же, господин, – почтительный тон управляющего был, вероятно, призван смягчить резкие слова дядюшки, – у меня создалось впечатление, что встреча у префекта позволит положить конец этой вызывающей всяческие сожаления истории.
– Хочешь сказать, Петроний нашел убийцу?
– Все выглядит именно так. Когда я говорил с твоим другом, мне показалось, что он полностью уверен.
– Тогда это меняет дело, – пробурчал Лоллий. – Мог бы сразу сказать.
– Господин.
– Я тебя не виню, – великодушно простил управляющего Лоллий и обиженно добавил. – Но Петроний мог бы сначала поделиться своим открытием со мной, а потом уже бежать к Тавру. Это мой дом. Я имею право узнать все первым.
– Твой друг дал понять, что для окончательного разрешения дела кроме нас ему необходимо присутствие иных лиц, включая господ Юния и Корвина. А также нашего соседа. Я полагаю Петронию пришлось прибегнуть к помощи префекта, чтобы убедить их принять его приглашение, – вступился за всадника галл.
– Нас? – уточнил Квинт Лоллий.
– Если, вы не против, господа, – Эбур поклонился. – Марк Петроний просил меня присоединиться к сегодняшней встрече.
– Из-за твоей службы у Арариков. – Лоллий-старший с пониманием кивнул.
– Полагаю, что так, господин.
*****
– Письмо от префекта, мой господин. Он просит, чтобы ты навестил его сегодня вечером.
Корвин неторопливо поднял глаза. Управляющий стоял перед ним, несмело протягивая туго скрученный свиток, на котором висела личная печать Статилия Тавра. Корвин взял письмо, неторопливо его развернул и, все более и более раздражаясь, быстро пробежал глазами.
– Прикажешь приготовить тогу, мой господин? – осведомился Юст, когда хозяин отложил письмо в сторону.
Губы Корвина дрогнули, однако, он сдержался и лишь процедил сквозь зубы:
ebooksa