Лоллий-старший честно наморщил лоб, некоторое время помолчал, после чего задумчиво проговорил:
– Мой партнер, не в Риме, а в Антемнах, с которым я сейчас обсуждаю одну маленькую сделку, знал о моем приезде… Знал в этот раз и в прошлый тоже. Но он не часто бывает в Городе.
Петроний повернулся к Аяксу:
– Если бы ты не был ослеплен гордостью за собственную проницательность, ты мог бы и сам все это понять.
Рудиарий, прищурился, обдумывая слова всадника, потом упрямо мотнул головой:
– Ничего не доказывает. У Меланхета могли быть свои пути.
Петроний скептически пожал плечами.
– В любом случае, не все понимают, о чем мы с тобой спорим.
Теоретически четыре человека, из тех, кто собрался у префекта, могли не знать настоящее имя Меланхета. Практически, лишь Корвин изобразил удивление услышав, что под маской рудиария скрывался Волузий Арарик.
– Аякс сказал мне, что Арарик вернулся в Рим, чтобы отомстить тому, кто когда-то погубил его жизнь. Но удача была не на его стороне, – завершил всадник. – Аякс решил, что в убийстве виновен тот, кто получил наибольшую выгоду от несчастья, случившегося шестнадцать лет назад в семействе Арариков. А, если измерять выгоду в сестерциях, то без сомнения это семейство Лоллиев.
– Подумал ты отжалеешь немного из богатого наследства, – Аякс издевательски поклонился Лоллию-старшему. Тот фыркнул в ответ, но кажется не сердито, а скорее насмешливо.
– У этого вывода есть один недостаток. Визит Квинта Лоллия в Рим был неожиданным даже для его любимого родственника, – сказал Петроний. – Арарик не мог знать, что застанет старшего Лоллия в доме. А это значит, что ему нужен был кто-то другой. Кто-то, в чьем присутствии он был твердо уверен.
– Ты намекаешь, на кого-то из гостей? – проскрипел со своего места Корвин.
– Учитывая юный возраст Юния, ты мог бы прямо спросить, не намекаю ли я на тебя, – спокойно парировал Петроний.
– Думаешь я зарезал Арарика? А потом подбросил в дом труп куртизанки? Тайно пробрался в усадьбу Сирпика, чтобы убить его жену? – лицо Корвина презрительно скривилось. – А, еще задушил какого-то раба.
– Такому человеку как ты, не нужно все делать самому. В Городе полно людей, лишенных совести. За деньги они готовы на что угодно. Например, проучить некоего юношу, чью шутку ты не смог оценить.
Петроний повернулся к Юнию. Молодой человек вздрогнул, бросил злобный взгляд на снисходительно ухмыляющегося Корвина, нервно облизнул губы и неуверенно проговорил:
– Я не знаю о чем ты.
– Неужели? – Петроний вдруг резко шагнул к креслу молодого человека. Юноша дернулся, пытаясь то ли вскочить, то ли отстраниться, но всадник навис над ним как горная лавина, нависает над обреченной долиной. – Метки на твоем лице появились в тот же день, когда погибла Эвридика. Накануне ты виделся с ней, хоть и не посчитал нужным мне об этом сказать. Ты вернулся домой посреди ночи. Соседи говорят, что твоя одежда была в беспорядке. Кое-кто даже видел на ней кровь. Теперь ты получишь наследство, которого хватит, чтобы еще несколько лет вести беззаботную жизнь в Риме. – Петроний был доволен разыгранным спектаклем. Вначале Юний еще пытался смотреть всаднику в глаза. Но с каждым словом его голова клонилась все ниже. Он съежился, пытаясь стать незаметней, его взгляд уперся в собственные колени. Оставалось нанести последний удар. – У тебя были мотив и возможность, – безжалостно заключил всадник.
– Нет, нет. Ты не можешь думать, что я убил Эвридику. – Молодой человек попытался отодвинуться, вскинул голову, чтобы ожечься о ледяной взгляд всадника. – Я не убивал ее! Я никого не убивал!
ebooksa