– Ты говоришь, что мою жену убили?
– А ты бы предпочел самоубийство?
Сирпик засопел. Его толстые ноздри раздулись, левая щека несколько раз дернулась, а лицо угрожающе покраснело.
– Если это какая-то игра, если это трюк, чтобы заставить меня сказать что-то, что ты хочешь услышать, клянусь Марсом-мстителем, ты пожалеешь об этом. Пожалеешь о том, что оскорблял память моей жены. Пожалеешь о том, что позорил мой дом. О том, что донимал моего несчастного сына. Но если мою жену убили, если ты найдешь ее убийцу…
– Иосиф! – повысил голос Петроний. Меньше всего он хотел, чтобы ярость Сирпика нашла выход в бессмысленных угрозах.
Державшийся до сих пор на заднем плане иудей с достоинством выступил вперед. Дождался пока в его сторону одна за другой повернулись головы всех присутствующих и заговорил скучным голосом лекаря, делающего доклад перед врачебным консилиумом:
– Тело госпожи Эгнации было найдено в уединенной беседке, расположенной в саду. По словам слуг они нашли хозяйку на скамейке, слева от входа. Госпожа сидела, привалившись спиной к стене. Орудие преступления было у нее в руке. Это обычный кухонный нож, какой используют, чтобы резать хлеб или мясо. Повар Сирпиков, подтвердил мою догадку о том, что нож этот был не с его кухни.
Хотя слуги отмыли пол и скамейку, я обнаружил брызги крови на противоположной стене, на высоте, соответствующей росту госпожи. Это означает, что в момент убийства Эгнация не сидела, а стояла, притом, в нескольких шагах от скамейки, на которой ее нашли. Очевидно, что на скамейку ее усадил кто-то другой. Я также произвел беглый осмотр тела и обнаружил несколько мелких синяков и ссадин вокруг ее губ. Такие следы могут появиться, когда человеку с силой зажимают рот. Нож был в ее правой руке. Это логично, учитывая, что Эгнация была правшой. Но, вызывает вопросы, если рассмотреть характер раны, который свидетельствует, что разрез был нанесен справа налево.
Исходя из этого я вынужден заключить, что госпожа была убита. Она и убийца разговаривали. Когда Эгнация повернулась к нему спиной, убийца подскочил к ней, зажал рукой рот и перерезал горло. Потом пристроил труп на скамейке и вложил в ее руку нож. К счастью, он торопился и потому не позаботился о деталях.
Глава 24
Последняя жертва
Когда Иосиф закончил, в атрии установилось молчание. Иудей возвращался к своему месту, когда тишину нарушил глухой звук чего-то упавшего на пол. Несколько голов повернулись к Эбуру.
– Прошу простить мою неловкость, – галл смущенно извинился и продемонстрировал потертую кожаную флягу, которую он поднял с пола. – Мое лекарство. Лучше будет если я приму его прямо сейчас, – добавил он, обращаясь к Статилию Тавру.
– Конечно, – не стал возражать префект.
Старый галл вытащил пробку, и, запрокинув голову, надолго припал к горлышку. Он оторвался только после того, как фляга бессильно обвисла в его руке. Эбур медленно провел по губам тыльной стороной ладони и, как бы снова извиняясь, сообщил:
– Не лучший вкус.
– Эбур, ты заболел? Ты был у Тимона? Почему я ничего не знаю об этом? – забеспокоился Лоллий-младший.
– Ничего серьезного, мой господин. Это не тот предмет, который заслуживает твоего внимания, – управляющий вымученно улыбнулся.
– Нет уж, я сам решу, что заслуживает моего внимания, а что нет, – вспылил Лоллий, но тут же, вспомнив о том, что при обращении с больными необходимо проявлять больше чуткости и такта, поправился. – Ты знаешь, как я ценю тебя, Эбур. Знаешь, как я к тебе отношусь.
– Луций, уверен, у тебя будет время обсудить с Эбуром состояние его здоровья, – резко перебил племянника Лоллий-старший.
ebooksa