– Фу. И закончить "Мокрой застал я постель, едва пробудившись от сна", – Лоллий возмущенно фыркнул. Так фыркнула бы породистая лошадь, которой вместо отборного овса предложили корзину с гнилой репой. – Ты пошляк, Парис. Мы пишем не к порно из Остии, даже не к куртизанке с Субуры. Мы пишем к почтенной римской даме. Разведенной даме. Даме, ищущей утешения. Даме, которая желает встретить родственную душу, в этом пустом и холодном мире.
Лоллий воздел к потолку указательный палец.
– Господин, вовсе я не имел в виду…
– Мне что, по-твоему, пятнадцать лет? Какие еще сновидения меня ласкали?
– Господин, сновидения бывают не только плотского, но и лирического характера, – самым ядовитым, на какой он был способен тоном, сообщил Парис и, еще более язвительно добавил. – И многим об этом известно.
Однако, на Лоллия этот аргумент не произвел впечатления.
– С тех пор прошел месяц. Она резонно спросит, а где были мои сновидения раньше?
В течение некоторого времени соавторы продолжили спор о ночных снах, уже безо всякой надежды достичь согласия. Наконец оба выдохлись. Наступила пауза, во время которой Парис застыл, демонстративно занеся стило над табличкой.
Наконец Лоллий нерешительно произнес:
– А может быть начать издалека? Как-нибудь: "В пору обильной цветами весны распускаются быстро/В свете горячих лучей листья на ветках дерев".
– Господин!
Парис в ужасе замотал головой. Он хотел сказать, что подобное начало скорее подошло бы для письма Лоллия-старшего к сохранившей остатки былой красоты владелице скота из Апулии, но в этот момент дверь отворилась. В комнату вошел Эбур.
– А, – обрадовался Лоллий, – заходи, заходи. Мы как раз обсуждаем… – Одного взгляда на лицо Эбура было довольно, чтобы слова, которые готовы были вырваться у Лоллия испуганно замерли на половине пути и спрятались обратно.
– Господин, с сожалением вынужден оторвать тебя от твоих занятий. – Тон Эбура вполне соответствовал мрачному выражению его лица.
– Если это шутка, Эбур, то довольно дурная, – неуверенно произнес Лоллий.
– Господин, мне нет прощения.
– Эбур, не пугай меня. Мне и так страшно, – предупредил Лоллий.
– Я огорчен, господин.
– Ну, – требовательно спросил молодой человек.
– Боюсь, я вынужден сообщить плохие новости.
ebooksa