Ренн с Тораком испуганно переглянулись: «Что он делает?»
Волк с подозрением относился к чужакам и редко показывался им… Тогда почему сейчас он легко запрыгнул на валун и замер, глядя на Избранных сверху вниз?
Волк не сводил с охотников янтарных глаз, и взгляд его был суровым и непреклонным. Пусть плохо, но Ренн все же научилась понимать язык волков и узнала этот взгляд. Он означал: «Прочь отсюда!» Ее бросило в дрожь, она с благоговейным трепетом вспомнила, что Волк однажды охотился на Горе Всемирного Духа.
Избранных тоже охватил благоговейный ужас. Охотник из племени Лесной Лошади отрезал клок от своей бороды и как подношение положил на снег. Зубр порезал ладонь и окропил снег кровью. Один за другим охотники оставляли подношение огромному серому волку.
Потом они все разом прижали кулаки к груди, низко поклонились и исчезли в Лесу.
Присев вместе с Ренн под заснеженной елью, Торак трижды протяжно завыл: «Иди к нам!»
Черно-белые березы сверкали от инея, в небе гонялись друг за другом Рек с Рипом. Вороны были превосходными дозорными и, если бы где-то появились Сдирающие Кожу или Избранные, сразу дали бы знать.
Торак на мгновение отвлекся на скачущую с ветки на ветку белку, а в следующее мгновение Волк уже промчался к ним сквозь деревья и бешеными наскоками радостно приветствовал брата по стае.
Торак знал, что Волк намеренно показался Избранным – он отвлекал их на себя, а Торак не мог допустить, чтобы такое когда-нибудь повторилось. В следующий раз Избранные могут и не содрогнуться от ужаса и трепета при виде большого волка. Или вовсе могут заметить движение среди деревьев и, не разобравшись, убить Волка.
Как ему это объяснить? Волки говорят не только голосом и глазами. Они говорят всем телом, а так как у Торака имелось всего две ноги и ни одного загривка и хвоста, у него не было шанса говорить на волчьем так же хорошо, как брат по стае.
«Белые Бесхвостые – опасные», – начал Торак.
Волк одним взглядом согласился с тем, что это так.
«Держись от них подальше. Они могут тебе навредить… по ошибке».
Волк потерся плечом о плечо Торака, выбив из парки облачко белой меловой пыли. Чихнул.
«Но они охотились на тебя и сестру по стае».
«Да, но…»
Волк слегка прикусил плечо Торака:
«Волк охраняет Большого Бесхвостого и сестру по стае».
Торак вздохнул. Попробовал снова. Волк не понимал, он не мог понять, почему так важно то, что Белые Бесхвостые опасны. Если они охотятся на его стаю, он должен рисковать жизнью, чтобы всех спасти. Все просто.
Волк легонько укусил Торака за подбородок:
ebooksa