Дарк снова вздохнул. Он бы хотел, чтобы и Шамик пошла вместе с ним, но кто-то должен был приглядеть за Колючкой и другими мелкими зверьками, которые осиротели после удара Звезды-Молнии. Да и Шамик было всего двенадцать лет, нельзя подвергать ее опасности.
Камешек поскуливал и толкал его в бедро. Посмотрел Дарку в глаза. Он с ним прощался.
Дарк сел на корточки, и они коснулись друг друга носами. После этого молодой волк потрусил вниз по склону холма и спустя несколько мгновений растворился в сумерках уничтоженного Леса.
«Я всегда остаюсь один, – подумал Дарк. – Неужели так будет всю жизнь?»
Да, Арк еще была с ним, она всегда чувствовала, когда ему плохо, и в такие мгновения старалась держаться особенно близко. Но даже любимая белая самка ворона не могла заглушить чувство одиночества, злость и стыд, которые охватывали Дарка. Его отец оказался вором и шпионом, он собирался предать Торака и Ренн, рассказав о них хозяину…
Пробуждалось солнце. Дарк встал и собрался уходить, и вдруг возле ноги что-то сверкнуло. Дарк сморгнул.
«Ответ в пасти волка…»
Ответ – это кусок льда, который держал за щекой Камешек? Но нет, это был не лед, это был кристалл. Превратившийся в камень луч чистейшего яркого света.
Глава 15
– Говорю вам, – задыхаясь, повторял Торак, – я пришел как друг!
Один из охотников-захватчиков дал ему такую затрещину, что в ушах зазвенело.
– Друзья оставляют следы, враги следы заметают!
– Друг, – второй охотник пнул Торака ногой в живот, – не обмазывается мелом, чтобы выдать себя за одного из нас!
– И не убивает Тех, Кто Ест Мед, – прорычал третий.
– Не убивал я медведя…
Теперь – зуботычина, у Торака треснула губа, по подбородку заструилась кровь.
– Как ты смеешь называть вслух имя Того, Кто Ест Мед?!
Вокруг Торака стояли семеро вооруженных топорами, ножами и копьями Избранных. Зубры – самое жестокое племя в Глубоком Лесу. Вымазанные затвердевшей грязью головы, безжалостные глаза на белых от мела, покрытых шрамами лицах.
Они крепко связали ему руки за спиной, отобрали все снаряжение, срезали с запястья браслет-оберег, а с шеи – шнурок с вырезанной из сланца фигуркой волка, забрали мешочек со снадобьями и привязанный к щиколотке запасной нож. В бешенстве от его маскировки, с помощью скомканных замороженных листьев чертополоха стерли с лица весь мел до последней крошки, причем терли так, что кожу ободрали.
Торак мысленно молился, чтобы они не поймали Ренн.
ebooksa