Охотники, которые шли впереди, насмехаясь, разглядывали снаряжение Ренн.
Тсеид помахал ее луком, понюхал его и брезгливо скривился:
– Племя Лосося! Воняет Морем! Если это не запах зла, то что? – С этими словами он сломал лук о колено и бросил обломки в сторону.
Ренн чуть не вскрикнула и едва слышно сказала:
– Он не должен был так делать.
Но Йаким ее услышал, наверное, слух у него был как у летучей мыши.
– Сломал и сломал, не такой уж и особенный этот лук, – буркнул он.
– И все равно это лук! – с жаром возразила Ренн. – Нельзя с ним такое делать!
В глубоко посаженных под мохнатыми бровями глазах Йакима промелькнула некая искра.
Две совы с пронзительными криками пролетели над рекой, впечатались в снежный занос и принялись яростно бить друг друга клювами и когтями.
– Уже в третий раз вижу, как совы дерутся насмерть, – пробормотал Йаким. – Много странного происходит. Убитые деревья, расчлененная туша Мохнатого… – Он посмотрел на звезды. – Хаос и беды… Глубокий Лес выжил после удара Звезды-Молнии, но без Первого Дерева он обречен. И тут уж мы ничего не можем поделать.
– Я в это не верю. – Ренн на мгновение почувствовала желание рассказать Йакиму об обряде, но удержалась и продолжила: – Этот охотник, Тсеид, у него болезнь в глазах, поэтому они красные. У меня в мешочке со снадобьями есть корень малины и листья ежевики…
Йаким сурово посмотрел на Ренн:
– Колдовство запрещено! Если он болен, значит такова воля Всемирного Духа! Никто не должен вмешиваться!
– И ты в это веришь?
Йаким расправил плечи и холодно сказал:
– Я вижу, что ты хочешь сделать. Хочешь втереться ко мне в доверие. Вождь прав – это все уловки Сдирающих Кожу!
Глава 18
Собачьи упряжки въехали в лагерь Избранных, и чьи-то сильные руки бросили Торака в круг света от факела.
Они были в пути весь день и часть ночи. По обрывкам разговоров Торак понял, что они добрались до места, где две реки, спустившись с Гор, сливались и образовывали Извилистую реку.
ebooksa