Ледяной демон

Наигинн наклонился ближе, и Торак чуть не задохнулся от вони медвежьего жира.

– Каждая душа, которую я съедаю, делает меня сильнее, а твою я хочу больше других…

– Потому что я способен отправить душу блуждать, а тебе это не под силу!

Наигинна передернуло.

– После того как я всего тебя изрежу, – холодно сказал он, – вскрою твой череп. И тогда твоя сила станет моей. – Он наклонился еще ближе к Тораку и прошептал: – Я сожру твой мозг!

Глава 19

Волк незамеченным прокрался в большое логово Белых Бесхвостых. Бесхвостые спали, их собаки тоже, они были похожи на небольшие кочки, которые постепенно присыпал Яркий Мягкий Холод.

Беззвучно ступая, он прошел по замерзшей Быстрой Мокрой по следу брата по стае и оказался перед утесом из длинных и острых клыков Яркого Твердого Холода.

Среди других запахов уловил особенный, такой же, как возле туши мертвого медведя, – смесь из запахов демона и медведя. А еще – едва уловимый запах брата по стае. Волк почуял его боль, страх и одиночество.

Большой Бесхвостый решил, что он его бросил?

Теперь Волк слышал доносящиеся сверху звуки бесхвостых. Они были в пещере где-то посередине клыкастого утеса. Брат по стае ловил ртом воздух, а другой бесхвостый коротко лаял, и он был очень сильным и очень жестоким.

У Волка шерсть на загривке встала дыбом, рык рвался из груди к горлу. Бесхвостые хорошо умеют менять шкуру и прятать запахи, но они не умеют изменять голос. Волк сразу понял: лающий в пещере бесхвостый – тот самый демон из земель, где не растут деревья. Это он поймал сестру по стае, и он ранил его в заднюю лапу. Он пытался убить брата по стае.

Волк зарычал и прыгнул на Яркий Твердый Холод. Сорвался и упал. Снова прыгнул. Сколько он ни прыгал, сколько ни цеплялся когтями, утес из длинных острых клыков сбрасывал его обратно. Волк заметался, выискивая другой путь наверх.

Скалы по обе стороны были отвесными – никакой надежды забраться наверх. И тут Волк понял, что допустил страшную ошибку. Надо было внимательнее слушать, когда Большой Бесхвостый в ответ на его зов провыл, чтобы он не приближался. В одиночку брата по стае не спасти, в одиночку он бессилен, как новорожденный волчонок.

Проснулись собаки. Они стряхивали со шкур Яркий Мягкий Холод, натягивали вожжи и сипло повизгивали, как будто хотели, но, как ни старались, не могли залаять.

Белые Бесхвостые выползали из своего логова. Увидели Волка. Поразевали пасти.

Волк стрелой помчался в Лес.

В одиночку Большого Бесхвостого не спасти.

Надо найти сестру по стае.

* * *

– Что случилось? – настороженно спросила Ренн. – Почему мы разворачиваемся?