Морена беззаботно приподняла полы мешковатого мрачного одеяния и плюхнулась на пропыленный диванчик.
– Да. Те мальчики и девочки, которых я сожгла, предназначены для того, чтобы открыть доступ к запечатанному каналу силы, поэтому мне нельзя использовать то, что они мне дали, иначе придется убивать еще, а это слишком долго. Но не жить же мне без магии! Другого варианта нет, только больница – в ней умирает достаточно людей, чтобы я могла прокормиться. Еще одна жертва – и мне больше не придется туда ходить; смерти со всей планеты снова станут доступны и будут питать меня.
Я поежился, представив, насколько возрастет ее мощь. Она и сейчас представляет угрозу – даже Змей посоветовал быть с ней начеку, – а когда ритуал завершится, в ее распоряжение поступят оборвавшиеся нити всех людей и она взойдет на престол, дабы потягаться с самими Изначальными.
Морена придирчиво рассмотрела свою ладонь, повертела кисть так и эдак и заключила:
– Мне нравится. До погребения мое тело отличалось от этого, но и так неплохо. Признаться честно, сначала, после воскрешения, я испугалась; решила, что навсегда останусь полусожженным трупом. Ты, наверное, знаешь: Лис сжег меня, когда я совсем потеряла способность колдовать после отказа людей от языческой веры. Почему он так поступил? Не понимаю… да это и не важно. Я вернулась и готова отомстить. Теперь у меня получится сделать это достойно, ведь я вернула свою красоту, а вскоре верну и мощь. Как хорошо, что человечество не избавилось от болезней и войн и не изобрело лекарство от смерти. Вот бы и Хель поддержала меня. Она на дистанции с Лисом, Соль?
– Более или менее.
Если сказать ей, что после пробуждения Варвары они стали ближе, она не перенесет. Точнее, вспылит, и тогда все, как всегда, свалят на меня.
– Хорошо, – кивнула она. – Когда я смогу с ней увидеться? Я так хочу ее поблагодарить.
– За что? – удивился я.
– Тебе Змей не объяснял цикл души?
Я отрицательно помотал головой.
Морена фыркнула что-то на древнерусском, подтянула колени к подбородку и пояснила:
– У каждого человека есть душа; она может быть старой, может быть молодой – зависит от того, сколько воплощений на Земле прошла. Души рождаются в Купели, столь высоко, что даже Изначальным туда не дотянуться. Считается, будто душа бессмертна, однако это не совсем так; она может сколь угодно являться в мир, но в один прекрасный момент она… не ломается, однако более не способна выдерживать тяготы жизни. Тогда она попадает в царство мертвых, где ее определяют в Дом – туда, где она будет вечно пребывать в покое. Некоторые по своей воле вновь вступают в цикл, но чаще наслаждаются беспечностью в Доме. Задействованные в цикле ду´ши между воплощениями парят в Чертогах – иногда этот срок растягивается, иногда совсем короток. А еще – очень редко – души становятся Избирателями.
Я замер.
– Ты знаешь, как рождаются Избиратели? – еле выдохнул я.
Морена пожала плечами:
– Я же богиня мертвых. Все зависит не от тела, а от того, что заставляет его жить.
– И как же?
– Души не очень крепкие создания, кто бы что ни думал, и почти никогда не выдерживают перерождение за перерождением. Долго блаженствуют в Чертогах, затем заваливаются в Дом – в цикл вливается абсолютное меньшинство. Но даже и они быстро исключаются из него – временно или навсегда. А Избиратель – особенная душа, сильная, по-настоящему любящая жизнь, та, что ни разу не вылетела из цикла и почти не бывала в Чертогах, а уж Дома вовсе не видела. Человеческая жизнь закаляет всех, но этот закал истрачивается, пока они «отдыхают»; та душа, которой суждено стать Избирателем, никогда не устраивает передышки. Она воюет постоянно, преодолевает препятствия и в конце концов приближается к богам. Избиратель – маленький бог, отличающийся ото всех остальных. Как и Изначальные, он не зависит от человеческой веры – он просто есть. К сожалению, до этого им была только Варвара, а ее убил Лис, поэтому ее душа лишь скиталась по просторам царства мертвых и почти утратила мощь, так что я не могу сказать, во что эволюционирует такое божество, если и после вступления в роль Избирателя продолжит раз за разом приходить в мир. Наверное, встанет на одну ступень с Изначальными. А может, в нем и вовсе найдет свое воплощение Создатель – но это лично моя теория.
– Ты считаешь, что Избиратель – это забывший о своей сущности Создатель?
ebooksa