Стражи Ирия

Владик, слушая богиню, трусливо съежился. Он, в целом, был бы рад, чтобы мир снова стал прекрасным местом, где все живут в мире и гармонии, но то обстоятельство, что его в этот мир не пригласят, изрядно опечалило программиста.

– Знаете, не все люди плохие, – попытался намекнуть он. – Есть те, кто хочет жить в мире со всеми, и никого не обижает.

И скромно добавил:

– Вот я, например.

– Ты, возможно, и такой, – произнесла Мгла. – Но ведь есть и другие. Как насчет твоего приятеля, Цента?

Стоило прозвучать имени мучителя, как Владик содрогнулся. Уж кого-кого, а этого изверга точно нельзя было пускать в новый мир. Он же там в первый день геноцид закатит, на второй построит камеру пыток и виселицу, а на третий объявит крестовый поход против всего живого.

– Вы правы, – вынужден был признать Владик. – Цент ужасен. Он кошмар всего сущего. Его хобби – истязание невинных.

– А ведь он такой не один, – намекнула богиня.

Владику, к счастью, другие такие же колоссальные изверги, как Цент, на жизненном пути не встречались, но он поверил богине на слово. Ведь Цент был родом из девяностых, а тогда таких кошмарных людей было, вероятно, очень много, и звались они братками.

– Значит, вы убьете всех людей? – спросил Владик. Ему горько было осознавать, что придется попасть под раздачу безвинно, фактически пострадав за чужие преступления. Да не просто за чьи-то, а за злодеяния того же Цента.

– Пойми, это необходимо, – мягко, почти ласково, произнесла Мгла. – Пусти мы людей в новый мир, и они повторно разрушат его.

– Ну, а если не всех, если только некоторых, которые хорошие? – предпринял отчаянную попытку Владик. – Я вот хороший.

Богиня задумалась.

– Ну, думаю, тут можно что-нибудь придумать, – произнесла она неуверенно. – Мы можем позволить тебе дожить жизнь в новом мире. Ты еще достаточно молод, у тебя впереди лет тридцать или даже больше. Я могу сделать так, что тридцать превратятся в триста. Но учти – в том мире ты будешь единственным человеком. Других людей мы туда не пустим. Впрочем, я полагаю, ты сможешь жить среди иных разумных существ. Они наверняка примут тебя.

– Ой, да, меня это очень устраивает! – возбудился Владик, который был уже сыт по горло людьми и мечтал держаться от них подальше. – Спасибо большое! А вот насчет трехсот лет, это возможно?

– Возможно и пятьсот, – пожала плечами Мгла. – Если тебе понравится в новом мире. А я думаю, что так и будет. Потому что в нем еще лучше, чем в самой твоей любимой компьютерной игре.

У Владика голова пошла кругом. Пятьсот лет жизни в мире, который круче чем его любимая игра – да он о таком подарке и мечтать не осмеливался. И, что самое главное – там не будет Цента.

От внезапности поворота своей судьбы Владика едва не укачало. Только что он думал, что угодил в лапы чудовищ, и теперь-то ему точно крышка, и вдруг выясняется, что он сорвал джек-пот. Ему захотелось как-то поблагодарить свою благодетельницу, но от волнения он не нашел слов. Только тупо промямлил:

– Спасибо. Большое спасибо.

– О, это мелочь, – мягко улыбнулась Мгла. – Ты не похож на своих соплеменников, и от твоего присутствия новому миру не будет никакого ущерба. А что касается долголетия…. Ну, я, конечно, не самая могущественная из богинь, но и не самая последняя. По крайней мере, в плане ума я точно ушла далеко вперед своих сестричек.