Стражи Ирия

– Думаю, ты просто себя недооцениваешь, – сказала богиня. – Пусть этот Цент и силен, но ведь зато ты умнее.

– Да, наверное, – согласился Владик.

– Вот и обыграй его умом. Завладей небесным оружием, и сразу возвращайся ко мне. Здесь твой злобный друг до тебя не доберется.

Владик прикинул, что к чему. Цента, он, конечно, боялся до икоты, и отнюдь не беспричинно, но на другой чаше весов лежала немыслимо заманчивая награда в виде пятисот лет жизни в прекрасном новом мире. Риск был велик, но, в данном случае, он пожалуй, был оправдан.

– Я… я постараюсь это сделать, – выдавил из себя Владик.

– Вот и умница, – улыбнулась Мгла. – Не сомневаюсь, у тебя все получится. Ты сильнее, чем думаешь о себе сам.

Слышать комплименты от красивой девушки было приятно, но Владик все равно не мог отделаться от мысли, что обокрасть Цента будет весьма непросто.

Мгла поднялась со своего места и медленно дошла до двери, ведущей в спальню. Затем обернулась, и поманила Владика пальчиком. Тот растерялся.

– Мне к вам подойти, да? – спросил он с глупым видом.

– Подходи, подходи, не бойся, – загадочно улыбнулась Мгла. – Думаю, я знаю, как придать тебе решимости для предстоящего дела.

С этими словами она скрылась в спальне. Владик, нервно шмыгая носом, и не веря своему счастью, крадучись, проследовал за ней.

Глава 14

Цент позволил себе прибавить скорость лишь после того, как они покинули пределы города, а с обочин пропали люди, подчиненные чьей-то недоброй воле и занятые, безусловно, недобрым делом. Цент видел не все, но видел достаточно, чтобы прийти к однозначному выводу – в городе затевалось злодейство неслыханных прежде масштабов, и за всем этим явно стояли либо сами древние боги, либо их подручные демоны.

Когда город остался за спиной, а вдоль трассы потянулась частная застройка пригорода, Цент позволил себе утопить педаль газа в пол. Грузовик, взревев, бодро помчался по пустой дороге.

Стыдно было это признавать, но визит в кошмарный город поколебал отвагу князя. Казалось бы, за время зомби-апокалипсиса, да и за не менее богатые на события времена благословенных девяностых, успел насмотреться на все, что только возможно, и ничто уже не сможет ввергнуть в удивление, а уж тем более в страх. Но, как выяснилось, Цент недооценил темные силы. Те, надо отдать им должное, не разучились удивлять. Город, кишащий загипнотизированными людьми, занятыми возведением некого загадочного, но, безусловно, злодейского, сооружения, поселил в отважном сердце Цента семена страха. Он и прежде понимал, что древние боги являются опасными и грозными противниками, но в этот раз демонстрация их могущества потрясла князя. Настолько потрясла, что в голове его сложился только один вариант решения возникшей проблемы, не слишком продуманный, весьма радикальный, но, в настоящий момент, кажущийся наиболее эффективным.

– Бедный Владик, – нарушила молчание Инга. – Мне не верится, что мы его потеряли. Он ведь пропадет там один. Или уже пропал.

На фоне информации, полученной в ходе разведывательной операции в логове врага, судьба какого-то Владика тревожила Цента меньше всего. Он даже успел забыть о существовании программиста, будто того никогда и не было на свете. Сделать это оказалось нетрудно. Цент вообще с легкостью вычеркивал из памяти тех, кто ему не нравился.

– Забудь о нем, – посоветовал князь, не спуская глаз с дороги. – Не до очкарика сейчас. Сама видела, что там делается.

Инга с укором покосилась на Цента, и ворчливо произнесла:

– Как ты можешь так говорить? Владик был одним из нас. Он твой друг, и ты с такой легкостью бросил его.