Стражи Ирия

– Освободить? С чего это вдруг? – насторожился Цент.

– Ну, мы же все заодно, – неубедительно промямлил Владик. – Должны сообща противостоять этим самым… ну, темным силам. Я с самого начала им противостоял, просто притворялся предателем. Это было внедрение.

– Внедрить бы тебе паяльник в нижний разъем, – проворчал князь. – Ты эти сказки другим трави, а я желаю правду слышать. Почему вдруг передумал темным богам служить? Они ведь тебе столько всего наобещали.

– Мне кажется, они соврали, – покаялся Владик. – По-моему, они хотят со мной что-то нехорошее сделать.

– Их можно понять. Меня, к примеру, данное желание не оставляет уже два года.

– Да, кстати об этом, – опомнился программист. – Давай договоримся: я тебя освобожу, а ты меня простишь за все.

– За все, это слишком жирно, – возразил Цент. – Могу предложить только частичное прощение.

– Ну, можешь не прощать за все, только пообещай, что не станешь убивать и подвергать зверским пыткам.

Цент несколько секунд напряженно думал, очень боясь продешевить.

– Ты меня просто без ножа режешь, – признался он. – Буквально руки выкручиваешь. И не убивать тебя, и не пытать…. Как много ты просишь! Поумерь аппетиты. Давай найдем какой-то компромисс. Например, так: ты меня развязываешь, а я соглашаюсь подвергать тебя только пыткам не выше средней интенсивности и ломать не более одной кости в неделю.

Но Владик не пошел на уступки.

– Нет, ты пообещай! – настаивал он. – Пообещай, что не убьешь и не станешь пытать. Совсем не станешь!

Цент нехотя согласился на требования вымогателя.

– Ладно, черт с тобой. Обещаю. Клянусь священными девяностыми, чтоб мне программистом стать. А теперь давай, освобождай меня. Живо!

Владик, орудуя ножом, перерезал путы, стягивающие тело Цента. Обретя свободу, князь еще минут десять скрежетал зубами от боли, дожидаясь, пока в организме восстановится нормальное кровообращение, а к онемевшим конечностям вернется чувствительность. Когда сумел подняться на ноги, первым делом отблагодарил Владика за спасение щадящим гостинцем по печени. Программист, хрипя, повалился на пол.

– Ты же поклялся! – захныкал он, корчась от боли.

– И клятву свою сдержу, – торжественно провозгласил Цент. – Ни убивать тебя, ни пытать не стану. А вот про побои речи не было. Но это уже твоя вина. Надо было лучше продумывать свои требования.

Убедившись, что тело вновь повинуется ему, Цент ухватил агонизирующего освободителя за шкирку, и вздернул на ноги.

– Надеюсь, ты принес мою секиру? – спросил он.

– Нет, – морщась от боли, ответил Владик. – Но я знаю, где она. Только ее охраняют.