Центу сразу подумалось, что это затишье не к добру.
– Что-то грядет, – проворчал он, нервно тиская рукоять секиры. – Нужно спешить.
Они побежали в сторону гигантского сооружения, что возводили порабощенные богинями люди. Цент был уверен, что злобных потусторонних баб следует искать именно там.
Они миновали несколько дворов, перелезли через гаражи, форсировали какой-то ров, с проложенными по дну трубами, и оказались на краю гигантской строительной площадки. Прежде здесь стояли дома, были проложены улицы, высажены деревья. Теперь это место превратилось в голое безжизненное поле, засыпанное щебнем. Здесь стояла техника, были складированы строительные материалы, вроде пучков арматуры, бетонных плит и блоков. Справа от них возвышалась огромная гора песка.
– Где все люди? – пропищал Владик, оглядываясь по сторонам.
Цент грубо толкнул его в спину, побуждая идти вперед, и проворчал:
– Шевелись, очкарик! Если твои подруги выпустят на волю мать их, нам мало не покажется.
Они оба уже приготовились перейти на бег, как вдруг из-за ближайшего бульдозера неспешной походкой вышла Погибель. На свирепом лице богини играла многообещающая улыбочка.
Владик, увидев богиню, резко возлюбил жизнь. Только что казалось, что готов встретить смерть с потрясающим равнодушием, ибо осознал всю тщетность бытия и неизбежность дальнейших страданий, но стоило в воздухе запахнуть реальной опасностью, как коленки затряслись, живот прихватило, а глаза сами стали искать норку, в которую можно было бы забиться, подобно крошечной мышки.
– Ну, как же так, Владик? – не переставая улыбаться, спросила Погибель. – Мы были так добры к тебе, даровали тебе жизнь, наше благословение, обещали щедрую награду за службу. А ты предал нас. И ради кого? Ради человека, который только и делал, что издевался над тобой.
– Не слушай ее, Владик! – потребовал Цент, не спуская глаз с богини. – Коварными речами она пытается заманить тебя на сторону зла. Ты все правильно сделал. Мы с тобой боремся за добро и свет. Ну, я, в основном, от тебя все равно почти никакого толку.
– За свое предательство, гадкий мальчишка, ты будешь сурово наказан, – пообещала богиня, уставившись на Владика своими ужасными кровавыми глазами. Этот взгляд спровоцировал кишечный спазм в животе программиста.
– Не знаю, как у вас сейчас, – продолжила Погибель, – а в наше славное время предателей заживо варили в котле с нечистотами. Но ты так легко не отделаешься. Знай – немыслимые муки ожидают тебя. Я лично займусь твоим наказанием. Нас ждет немало незабываемых часов. Ты познаешь всю природу боли.
Владик не выдержал напора ужаса, и сорвался. Издавая пронзительный визг, он бросился к куче песка, достиг ее, и стал закапываться заживо.
– Бедняжка, – усмехнулась богиня. – Лишился рассудка от страха. Ну а ты, – обратилась она к Центу, – не желаешь последовать его примеру?
– Смотри, как бы сама не побежала следом за очкариком! – дерзко крикнул в ответ Цент.
Погибель запрокинула голову и громко расхохоталась.
– Моя сестра хотела преподнести тебя в дар нашей матери, – сказала она. – Той было бы приятно лично оторвать голову последнему стражу Ирия. Но, я думаю, если преподнести матери просто твою голову, ей будет не менее приятно.
С этими словами Погибель вытащила из ножен меч и пошла на Цента. Волшебный топор в княжеской руке вспыхнул синим пламенем ярче обычного, словно чуя грядущую битву. Меч богини, разумеется, тоже не был простой железкой. Его клинок окутывала зловещая черная дымка, контакт с которой явно не сулил ничего хорошего.
Цент сорвался с места, и понеся вперед, выбрасывая щебень из-под подошв ботинок. Погибель продолжала наступать на него спокойным шагом, ее рука с оружием была опущена вниз, а на лице богини играла все та же издевательская улыбка. Центу хотелось верить, что это просто переизбыток самоуверенности, а не признак того, что темной богине известно что-то, чего не знает он. Например, то, что смертному человеку не под силу одолеть божество в схватке, хоть с небесным оружием, хоть без оного.
ebooksa