День уходил. Темнело и это не радовало. Чтобы больше никого не сожрали, мы решили изменить тактику продвижения. Двухметровое копье разломили на две примерно равные части. Теперь я шел спереди, а Микола пятился за мной, как краб. У каждого в руке метровая заостренная палка на случай внезапной атаки.
Сумерки покрасили туман в мистические серые оттенки. Со всех сторон нам чудились фигуры болотных монстров. Нужно было искать твердую землю, островок, где можно спокойно провести ночь. Черви больше не беспокоили, но это не значило, что они полностью отказались от охоты.
В тревожном напряжении мы шли несколько часов. Туман над головами совсем поредел и сквозь молочные клочья проглянула жирная желтая луна. Золотой свет придавал болотным водам маслянистый оттенок. Мы отчаянно искали глазами островок, но увидели нечто совершенно другое.
Я остановился, как вкопанный, а Микола уперся спиной в мою спину.
– Что такое?
– Не знаю, – говорю. – Сам посмотри.
В двадцати шагах от нас на горбатой кочке стояла сильно худая девочка лет десяти в потрепанном розовом платье с белыми ромашками. Я сказал «стояла», но самом деле это не совсем так. Она была на четвереньках, причем спину неестественно выгибала кверху, а голову сильно наклоняла вниз, как животное. У неё были длинные светлые волосы и синие глаза с пушистыми ресницами. И еще она люминесцировала голубым светом.
– Гака, – тут же говорит Микола.
– Ты её знаешь?
– Да. Черт, так вот куда нас демон вел!
– Кто это Гака?
– Еще одна жертва лесов.
Микола облизывает губы, делает шаг вперед и говорит мне через плечо:
– Резких движений только не делай. Пугливая она.
– Хорошо.
Паренек вытянул руку к девочке открытой ладонью, а она вся напряглась, как хищный котенок и глаза у нее с азартом заблестели.
– Гака, – Микола осторожно еще шаг к ней делает. – Не бойся, мы тебя не обидим.
Девчушка зашипела, как енот, прыг в воду и почапала. Сама махонькая, ей вода чуть не до горла достает. Она пройдет так метра три с головой вытянутой к луне, нырнет, поплывет под водой и снова пешком. И след за ней синий светится.
Микола за ней и мне на ходу кричит:
– Не отставай! Она нам нужна.
ebooksa