Воистину месть сладка. А ведь раньше чужая боль не доставляла мне радости. Всему виной клуб и Рид — из-за них я стала черствой и циничной.
— Напрасно выделываешься, — сквозь зубы предупреждает Дейдра, заметив мое ликование. — Пока тебя не трогают, но если провалишь задание…
— Это относится ко всем, — отбиваю я, не дослушав.
И даже ей в случае промаха не позавидуешь. Не зря Рид сказал, что незаменимых не бывает.
— Так старайся, раз выбрали тебя! — в ее голосе неподдельная горечь.
Чтобы не нагнетать, я уклоняюсь от ссоры, но атмосфера накаляется с каждым днем.
Подготовка длится бесконечно. Еду приносят прямо в номер, смартфон отключен, телевизор не работает даже как фон — ничто не отвлекает от занятий.
С утра до вечера я повторяю заученные фразы и внимательно слежу, чтобы жесты соответствовали словам. Согласие подкрепляю кивком, отрицание — покачиванием головы. Учусь обходить ловушки, играю интонацией, а когда язык начинает заплетаться от усталости, Дейдра заставляет просматривать записи и разбирать ошибки.
— Здесь что не так? — нажав на паузу, она указывает на экран.
— Плечи напряжены? — я пытаюсь проанализировать позу.
— Нет.
— Руки?
— Именно! Если жестикулируешь, держи их ладонями вверх.
К концу недели я чувствую себя готовой обмануть не только детектива Лейка, но и самого Кэла Лайтмана.[1] Прогресс подтверждает и Чейз, присоединившийся к тренировкам. В отличие от Дейдры он делает замечания только неудачным «дублям» и не скупится на похвалу.
— Начало идеально, а вот в конце сфальшивила. Давай еще раз с момента «это связано с Вашингтоном».
Когда я добиваюсь нужного результата, Чейз одобрительно кивает и переглядывается с Дейдрой.
— Полагаю, можно назначать встречу. Нет смысла затягивать.
Та с сомнением поджимает губы.
— Я понимаю ваше нетерпение, мистер Фоссберг, но у нас было мало времени… Она не в лучшей форме.
От ее напускной значимости хочется закатить глаза. Неужели Дейдра не понимает, как смешна в стремлении получить одобрение Чейза?
ebooksa