Услышав голоса хозяев, Пашка мгновенно вскочила и метнулась к загородке. Топчась по корыту, по остаткам месива, она начала тыкаться пятачком в расщелины между досками, потом встала на задние ноги.
Директор и дрессировщица начали между собой переговариваться.
— Ну как ты считаешь? — спросил директор.
— По-моему, подойдет, — ответила дрессировщица, нагнувшись над перегородкой, — вон какая мордаха у нее славная…
— А не мелковата?
— Где ж мелковата?! — не выдержал Семен. — Я ее каждый месяц сантиметром мерю. В норме она… Это здесь, в потемках, плохо видать…
— Да нам и не надо, чтоб она особенно крупной была, — объяснила дрессировщица.
— Да что говорить, — заключила Зинаида, — свинья хорошая. Не сомневайтесь…
После знакомства с Пашкой прошли в избу. Директор записал паспортные данные Семена.
— Может, пообедаете с нами? — на радостях предложила Зинаида.
— Отметить бы надо, — подмигнул гостям Семен и, подойдя к буфету, открыл было дверцу его.
— Нет, нет, спасибо, — поспешно отказался директор, — мы торопимся…
Дрессировщица сходила к автобусу, принесла длинную толстую веревку. Журавлевы сами вызвались погрузить Пашку. Семен накинул на свинью петлю и потянул ее из хлева во двор, а Зинаида понесла перед Пашкиной мордой ведро с пойлом. По наклонной доске визжащую, упирающуюся Пашку втащили в автобус, а там Семен быстро и ловко связал ей, опрокинутой набок, ноги веревкой…
Когда с Пашкой было покончено, в автобус вошли директор и дрессировщица. Дрессировщица села за руль.
— Ну счастливо вам, счастливо! — замахали руками Журавлевы, и автобус с Пашкой уехал…
Перед сном, расчесывая на постели волосы, Зинаида, посмеиваясь, говорила:
— Нинка-то Филиппова, я видела, все из окошка своего глядела, когда Пашку в автобус тащили. Завтра, как зайдет, узнает, кто приезжал да зачем, так год со мной не будет здороваться… Я, помню, зимой кримплену в городе купила, так после этого она с неделю в мою сторону не глядела…
— Да знаю я ее, — благодушно отвечал Семен, докуривая у открытого окна последнюю папиросу, — у нее и брат, Федька, такой же — завистливый… Не дай бог, чтоб людям хорошо было…
Проходили дни, недели… Зинаида начала нервничать: а вдруг Пашку не привезут, вдруг, говорила она, «артисты эти» себе присвоят ее? Вдруг Пашка заболела или еще того хуже…
— Они ж там, если что, и не подумают ветеринара вызвать, — время от времени делилась она тревогами с мужем.