Честно говоря, я сомневалась, стоит ли мне соглашаться на работу. Ведь зарплата здесь была гораздо меньше, чем у консультанта. С другой стороны, я могла носить удобную одежду, ходить на работу пешком и играть с козлятами. О чем еще можно мечтать?
Я продолжала работать волонтером до конца года, а в январе официально присоединилась к коллективу. Эта работа была по мне, я чувствовала себя как рыба в воде: подбирала материалы и составляла программы для привлечения местных жителей на ферму. Без труда придумывала различные праздничные мероприятия, фотографировала и писала статьи для газеты. Мало-помалу из моего письма ушли канцеляризмы и стиль стал более легким. Мне это так понравилось, что я начала сочинять книги для детей, а потом написала и полноценный роман.
Помню день, когда я поняла, что приняла правильное решение. Я была в своем кабинете, когда услышала какой-то шум в коридоре. Высунулась наружу и увидела, что директор фермы стоит в коридоре с коробкой утят, которые недавно потерялись. Оказывается, кто-то вернул их нам.
Все были в восторге! Особенно я. Словом, я обрела уверенность и счастье, работая там, где мне нравится, и с людьми, которых очень любила.
Удачная неудача
Был 1987 год. Мне было семнадцать, и я как раз выпустилась из небольшой частной школы. Мне ужасно хотелось расширить горизонт и попробовать что-то новое, поэтому я решила поступить в один из крупнейших университетов Флориды.
До колледжа я мало общалась с другими людьми и жила под пристальным присмотром родителей и учителей. Но в университете я впервые в жизни оказалась предоставлена сама себе, и никто больше не следил за каждым моим шагом. Занятия проходили в основном в больших аудиториях, и очень быстро до меня дошло, что профессора даже не знают, присутствую я на лекции или нет. Теперь на мне лежала ответственность за собственную жизнь и принятие решений – вплоть до посещения занятий! Но я была слишком молодой и незрелой, чтобы принимать правильные решения. Откуда ни возьмись у меня появился выбор: пойти на занятия или отправиться в парк, послушать музыку и понаблюдать, как люди своими руками делают украшения, красят футболки и варят свечи. В семнадцать лет музыка и ручная работа привлекали меня гораздо больше, чем образование, и я наивно предполагала, что без проблем справлюсь с экзаменами, даже не посещая лекции.
С первым годом учебы я справилась так себе, но, даже несмотря на это, мы с родителями договорились, что на второй год я пойду все в тот же университет. Я пообещала, что буду больше внимания уделять учебе. Но, получив следующую ведомость с моими оценками, родители очень расстроились. Со слезами на глазах мама говорила мне:
– Я не знаю, что делать, Бекки. В университет тебе явно возвращаться не стоит. Ты завалила все экзамены.
На следующее утро папа постучал мне в дверь и спросил, можно ли со мной поговорить. Я оделась и вышла, ожидая услышать очередную лекцию о моей недисциплинированности. Но меня ждал сюрприз. Мы уселись за овальный обеденный стол, и папа неожиданно заявил, что, если колледж мне не подходит, возможно, мне больше подойдет карьера в армии. Меня это предложение шокировало, и я начала было протестовать, но он поднялся и тихо, но твердо сказал:
– Поехали.
Офицера, который отвечал за призыв, звали сержант Дутра. Он сразу стал звать меня по фамилии – Хилл. Когда я сказала сержанту, что предпочитаю, чтобы меня называли по имени – Ребекка, он это проигнорировал. Его не волновало, что я предпочитаю.
После показа вербовочного видеоролика сержант Дутра выдал мне письменный тест на выявление способностей. Мы с родителями ждали в коридоре, пока он изучал мои ответы. Вернувшись, сержант сказал, что у меня хорошие результаты и армия будет рада принять меня в свои ряды.
– Сейчас у нас есть свободная должность повара. Хочешь быть поваром, Хилл?
– Нет, – прошептала я.
– Что «нет»? – спросил сержант Дутра, строго глядя на меня.
– Нет, я не хочу быть поваром, – ответила я, собрав всю смелость в кулак.
– «Нет, сэр». Если ты отвечаешь мне, ты должна говорить «нет, сэр». Понятно, Хилл?
ebooksa