Тьма у ворот

«Да войдут они к Нам, и да встречены Нами будут. Угостятся они плодами из садов Наших, изопьют вин бархатных и покой обретут».

Послание более чем ясное. Хотя, конечно, гадание по Ктаве церковью не поощряется.

— Войдем? — предложил Массено, отворяя дверь.

Он бы постучал, да некуда оказалось. Дверь была скорее пустой рамой, чем дверью. В самой середке зияла такая дыра, словно кто-то с разбегу пробил ее головой.

Внутри тоже царило запустение. Войдя в темный холл, Массено снизил точку зрения и увидел себя стоящим посреди просторной, но очень грязной залы. Стены и потолок почернели от копоти, брусья много где погнулись, а в камине лежала холодная зола.

Когда-то это была по-настоящему роскошная усадьба. Еще виднелись изодранные остатки дорогих шпалер, еще можно было разглядеть богатую лепнину и следы позолоты. У ведущей наверх лестницы валялись обломки расколотой скульптуры — красивая женщина в воздушном парео.

— И вот это — чье-то семейное гнездо? — хмыкнул ножевой.

— Здесь никто не живет уже минимум луну, — сказал инквизитор, взяв щепоть золы из камина. — Слой пыли на полу толст и нигде не тронут.

— Но как минимум вчера сюда приплыли люди, — напомнил антимаг. — Тот жалкий тип на пристани преисполнен трусости и глупости, но я не считаю, что он лгал.

— Он говорил правду… по крайней мере, он считал, что говорит правду, — медленно произнес инквизитор. — А вот что здесь было на самом деле — предстоит выяснить нам.

Неизвестно, как вчерашние гости вошли в дом, но они в него явно вошли. Возможно, через черный ход, поскольку в следующей за холлом зале признаки жизни были.

И какие!

Кровь. Весь пол, стены и даже частично потолок были залиты кровью. Не совсем свежей, но еще совсем не старой — даже запах все еще витал.

— Ее пролили несколько часов назад, — чуть потянув носом, сказал инквизитор. — И жертв было несколько.

— Точно? — усомнился антимаг.

— В одном человеке нет столько крови. Здесь погибли по меньшей мере пятеро.

— Или один огр, — дополнил ножевой.

На первом этаже усадьбы ничего и никого не нашлось. Значит, нужно проверить второй и третий, а также подвал. Инквизитор на секунду замешкался, выбирая, с чего начать.

— Мы можем разделиться, — предложил антимаг. — Двое наверх, двое вниз.

— Разделиться — это самое глупое, что можно сделать в подобном месте, — отрезал инквизитор. — Проверим верхние этажи.