Но наверху ничего интересного тоже не нашлось. Такие же пыль и запустение. По всей видимости, раньше здесь действительно жили люди — в шифоньерах висела одежда, на полках стояли книги и посуда. В одной комнате была даже тарелка с недоеденным рагу — точнее, его заплесневевшими остатками.
Выходит, около луны назад в усадьбе что-то произошло. Хозяева и слуги исчезли. Их то ли убили, то ли… выдвигать предположения пока рано, улик недостаточно.
Но при этом паром продолжал ходить. Припасы продолжали доставлять — и кто-то их получал.
После обыска второго и третьего этажей остался только подвал. Вход туда преграждала тяжелая, запертая на засов дверь. Выглядела она так, словно не открывалась целыми лунами.
— Никого там нет, — буркнул ножевой.
Он оказался прав. Когда Массено и антимаг не без труда подняли заржавленный засов, дверь с жутким грохотом рухнула с петель. Кто-то словно ударил в сотню барабанов — то зазвенели разбитые бутылки. В подвале их стояли целые штабеля.
Зажегши фонарь, ножевой спустился вниз, немного походил среди этих залежей, дважды едва не споткнулся и крикнул:
— Пусто! Хотя вина запасено на годы!
— А что за вино? — окликнул антимаг.
— Гарийское, тхарийское, с южных берегов… обоссы меня Космодан, вот это выдержка!..
— Мы сюда пришли не за вином, — удрученно сказал инквизитор. — Брат Массено, не сыщется ли что-нибудь снаружи?
Массено поднял точку зрения на полсотни локтей и обозрел усадьбу сверху. Наступила уже ночь, на небо высыпали звезды. У горизонта виднелся тоненький серпик луны.
Ночь Маладиса. Самое жуткое время в году. Все храмы и монастыри сейчас затворены, публичных служб не ведется, а жрецы и монахи стоят всенощную, непрерывно молясь. Если верить басням, из могил в это время выходят беспокойные мертвецы, из Шиасса поднимаются нечистые духи, в местах темной силы собираются на шабаш ведьмы, а злая богиня Юмпла облетает Парифат, рассыпая кошмары и злосчастья.
Конечно, по большей части это пустые россказни. На поверку Маладис — в общем-то такой же день, что и все остальные. Но Массено, имея немалый опыт истребления нечисти, хорошо знал, что «по большей части» — это не «полностью». Активность темных сил в Злой День действительно повышается, хотя и не так значительно, как считают обыватели.
— Заметил что-нибудь, брат Массено? — раздался голос ножевоя. Самого его солнцегляд не видел, поскольку между ними и точкой зрения оказалась крыша.
— Ничего пока, сударь Гос… — рассеянно ответил солнцегляд.
— Просто Гос. Без сударя. Без политесов.
— Как вам будет благоугодно.
Массено продолжал осматривать усадьбу и остров. Поднял взор еще выше. Еще. Еще чуть-чуть… и заметил в лесу какой-то свет. Едва видимый оранжевый огонек.
— Если я что-то и усвоил в этой жизни, — мрачно сказал ножевой, когда солнцегляд рассказал о увиденном, — так это то, что одинокие огоньки в лесной чаще — это никогда не что-то хорошее. Всегда что-то плохое.
ebooksa