Вернувшись, Фырдуз доложил о том, что видел. Слишком близко он не подходил — носы хобиев невидимостью не обманешь. Но главное он выяснил — Халлар по-прежнему держится.
Теперь осталось только туда попасть.
Каким-то образом.
Впрочем, один надежный способ у Фырдуза был. Все то же заклинание Побега. Он по-прежнему таскал прилипший к нему Рваный Криабал и спать старался вполглаза, подальше от остальных. Принцесса Остозилар очень недобро порой косилась на кобольда.
— Слушай меня внимательно, крысенок, — сказала она сейчас. — Ты проведешь нас в город. И даже не думай от нас сбежать. Я на твою книжку не посмотрю — пробью башку, и вся недолга.
Фырдуз сглотнул. В словах ее высочества он не усомнился. Пробьет. Ей только дай повод.
Да и без повода тоже может.
Вот принц Перетрекумб пребывал в состоянии похмельной тоски. Был мрачен, угрюм и почти не раскрывал рта. Время от времени лишь спрашивал у матери, все ли у нее в порядке, не нужно ли чего.
Помалкивали и два министра, имен которых Фырдуз не знал. Услышал только в случайном разговоре, что один из них управлял казной, а второй — грибными плантациями, разведением слепышей и прочим съедобным хозяйством.
Зато уж Остозилар старалась за четверых. Ее выводило из себя все, буквально все. Поскольку у ее матери просветления случались нечасто, а брат в принципе не отличался умом, верховодила всем принцесса — и Фырдузу это было совсем не в радость.
Порой ему хотелось прочесть Подчинение — еще одно из заклинаний Рваного Криабала. Кобольд, цверг или иной индивид, что станет его жертвой, будет во всем слушаться заклинателя. Ни в чем ему не возразит, выполнит любой приказ.
Останавливало лишь то, что большая часть комментариев остались в каком-то другом Криабале. Среди них — и возможность расколдовать. Так что раз наложишь — уже не снимешь. А при всей своей нелюбви к Остозилар Фырдуз не желал ей столь жалкой судьбы.
Хотя порой все-таки хотелось.
— Ваши высочества, позвольте предложить кое-что, — осторожно заговорил Фырдуз. — Там, среди хобиев, есть цверги. Другие цверги.
— Гнусные предатели! — гневно засопел Перетрекумб.
— Безусловно, безусловно. Но для нас это очень хорошо — что там не только хобии. Я еще с каторги знаю — для хобиев все индивиды одной расы пахнут одинаково. Любой кобольд для них — просто кобольд. Любой цверг — просто цверг. Они нас не различают.
— Ну, вас-то и мы не различаем, — пренебрежительно сказал Перетрекумб. — Вы ж и впрямь все одинаковые. У всех носищи и ушищщ… ушщищ… ущщ…
Еще не окончательно трезвый принц запнулся и потерял мысль. Пока они шли по туннелю, он несколько раз заставлял Фырдуза читать заклинание Пищи. Волшебная книга накрывала стол на всех, и каждый получал то, чего ему больше всего хотелось.
Принцу Перетрекумбу неизменно хотелось бочонок крепкого пива.
Ухлеставшись до самых бровей, он даже попытался вырвать из Криабала страничку с этим заклинанием, но ничего не вышло.