В результате всю неделю, как только выдавалась свободная минута, Виола пыталась найти в интернете ещё информацию о «Хранителях Времени» из Лунной Лощины. Но, к сожалению, ничего нового обнаружить не удалось. Рози тоже занялась поиском. Только вместо того, чтобы гоняться за призрачными секретами городского тайного общества, девочка попыталась разузнать о человеке, которого они встретили в закусочной. Финес Гальби сказал, что ехал на север повидаться с родными, но Рози не нашла никаких упоминаний о Гальби в Нью-Йорке. Мужчина либо выдумал себе имя, либо упоминаний о нём не было в интернете. Вудро и Сильвестр работали в режиме офлайн. Они буквально провели разведку на местности. Во дворе мальчики ещё раз сходили к яме, которую кто-то вырыл пару недель назад. На коленках они обследовали траву, пытаясь отыскать не замеченные в первый раз улики. Но кроме необычной формы раковины от улитки ничего не обнаружили.
Если мистер Гальби имел целью возбудить любопытство «Вопросительных знаков», то ему это удалось. Но понять, какие цели преследовал мужчина, было сложно, так как он не оставил о себе никаких свидетельств. Никто не видел даже, какая у него машина. Ребята вычислили, что он припарковался за углом закусочной и уехал в противоположном направлении от окна, где они сидели.
Когда четверо друзей собрались в конце недели, чтобы поделиться тем малым, что смогли найти, то задумались, а действительно ли Гальби был в городе проездом, или он специально сел рядом с ними, чтобы подслушать и потом подойти к ним познакомиться. Второй вариант был более зловещий. Но если дело обстояло так, то шансы вскоре снова увидеть мужчину были высоки. Единственное, ребята не знали, насколько это хорошо.
Они сыграли в игру «Раскуси незнакомца», исходя из деталей внешнего вида мужчины. У него была поношенная грязная одежда и грязные ногти. Сильвестр решил, что это указывало на бедность, но Виола так не считала. Одежда сама по себе выглядела дорогой. Даже галстук у него был! Девочка предположила, что мистер Гальби был «не в форме». Может, он всегда носил праздничную одежду, но покопался здесь в грязи и выпачкался.
Если так, допустила Рози, то он, наверное, что-то искал.
И если они были на правильном пути, то, добавил Вудроу, мужчина искал их, рассчитывая получить от «Вопросительных знаков» нужную информацию.
– Я на сто процентов уверен, что именно мистер Гальби копал у нас во дворе, – сказал Вудроу. – Только как это доказать?
Виола почувствовала облегчение, когда в пятницу вечером отец после работы поделился с ней интересной и таинственной историей. На следующее утро она позвала ребят в гости, и они были рады помочь ей в поисках разгадки. На новую тайну всегда приятно отвлечься, особенно если со старой, более сложной, никак не удаётся разобраться.
18
Тайна похитителя статуэтки (Тайна «?????»)
– К моему папе влезли в кабинет на этой неделе, – сказала Виола.
Она уселась на кровать, остальные расположились вокруг неё на полу.
– Ну и ну! – вырвалось у Сильвестра. – Твой отец в порядке?
– Его, к счастью, в это время там не было. Но, конечно, он был в шоке, когда обнаружил, что его ограбили.
– Ограбили? – переспросила Рози. – Что у твоего отца за вещи в кабинете, что кому-то пришло в голову их украсть?
– Антиквариат, – ответила Виола. – Я люблю бывать у папы в кабинете, потому что там всегда есть на что посмотреть. На полках у него полно странных старых книг со страшными картинками медицинских аномалий. Есть реликвии с археологических раскопок. Они хранятся под специальными стеклянными колпаками. И ещё куча растений на подоконнике, там им легче тянуться к солнцу. Но вор, к сожалению, присмотрел единственный по-настоящему ценный предмет.
– И что это было? – спросил Вудроу.
– Старинная каменная статуэтка богини из Месопотамии.
– Не может быть! – воскликнул Сильвестр. – Это круто… в смысле ужасно, что кто-то её украл.
– Она около тридцати сантиметров в длину, а весит примерно десять килограммов. Папа держал её на полке за большим дубовым письменным столом, рядом с несколькими другими крутыми вещицами. Он решил, что это безопасное место, потому что в здании есть охрана.
ebooksa