— Какая вам разница, о какой семье я мечтаю? Я же просто… — слова застревали в горле. Дож не дал договорить:
— У нас в империи мужчина тоже выбирает себе одну женщину и связывает себя с ней узами брака, но при этом он имеет право заводить столько рий, сколько сможет купить и обеспечить. И с каждой из них он может иметь… — мужчина на миг прервался, его голос стал насыщеннее и глубже, — эротическую связь.
Пальцы дожа тем временем поднялись выше и остановились на моем плече, выводя там медленные жгучие рисунки.
Дышать стало сложно.
— А женщина? — тихо выдохнула я.
— Что женщина?
— Тоже может иметь столько любовников-риев, сколько пожелает?
Дож хмыкнул, его глаза на миг даже удивленно распахнулись.
— Конечно, нет. Только мужчина. Если у благородной женщины появится любовник, она превращается в рию.
У меня от возмущения аж дыхание перехватило.
— Но это же… нельзя так! — ахнула я. — Это нечестно!
Дож снисходительно улыбнулся, склонив голову набок, а затем коснулся пальцами моих волос, рассыпавшихся по плечам.
— Странный цвет, Александра, — просто взял и перевел тему он. — Такой цвет в твоем мире считается нормальным?
От неожиданности я все слова растеряла. Но движения его пальцев, перебирающих мои пряди, были настолько восхитительны и приятны, что, честно говоря, позабыть все на свете было немудрено.
Я едва не начала щуриться от удовольствия, когда он зарылся в моих волосах глубже, чуть сжимая, чуть вытягивая и расслабляя захват.
Каждое прикосновение дожа не было обыкновенным. Рядом с ним моя кожа будто приобретала дополнительную чувствительность, обрастала новыми нервными клетками, которые пели и вибрировали в такт его прикосновениям. Это была какая-то особенная магия, которой невозможно противиться.
— Н-н-нет, — через силу призналась я. Хотелось бы, конечно, быть натуральной блондинкой, да еще и с красивым платиново-лиловым оттенком, но куда уж там? — Такой магии в моем мире не существует. Это особая краска.
Он пропустил несколько прядей сквозь пальцы, и я едва не замурлыкала.
— А хочешь, я сделаю этот цвет твоим навсегда?..
— А это возможно? — невольно подалась я вперед, лишь отстраненно подмечая, насколько близко от меня теперь находится огненный дож.