813

Улыбнувшись, Люпен тихо сказал:

– Цифра привлекательная. Но нельзя исключать, что какой-нибудь монарх, ну, скажем, король Англии, дойдет до миллиона. Как вы считаете, если со всей откровенностью?

– Думаю, это возможно.

– И что эти письма не имеют для императора цены, что они могут одинаково стоить как два миллиона, так и двести тысяч франков… хоть три миллиона, хоть два?

– Думаю, да.

– И если понадобится, император отдал бы эти три миллиона?

– Да.

– Тогда договориться будет легко.

– На этой основе? – не без тревоги воскликнул иностранец.

– На этой основе – нет… Денег я не ищу. Мне нужно другое, другая вещь стоит для меня гораздо дороже, чем миллионы.

– Какая?

– Свобода.

Иностранец вздрогнул:

– Как! Ваша свобода… Но я не в силах… Это касается вашей страны… правосудия… У меня нет власти.

Люпен подошел ближе и, еще больше понизив голос, произнес:

– Вы обладаете всей властью, ваше величество… Моя свобода не такое уж исключительное событие, чтобы вам отказать.

– Значит, мне придется испросить ее?

– Да.

– У кого?

– У Валангле, председателя совета министров.