– За́мок под охраной: его занимают двести самых надежных моих людей.
– Недостаточно будет и десяти тысяч.
После минутного раздумья посетитель спросил:
– Как вы узнали секрет?
– Я его угадал.
– Но у вас была другая информация, какие-то подробности, о которых не сообщали газеты?
– Ничего.
– Однако по моему приказу в течение четырех дней обыскивали весь замок…
– Херлок Шолмс плохо искал.
– Вот как! – молвил иностранец. – Это странно… Странно… И вы уверены, что ваше предположение верно?
– Это не предположение, а уверенность.
– Тем лучше, тем лучше, – прошептал гость. – Спокойнее будет, когда эти бумаги перестанут существовать.
И, встав внезапно напротив Люпена, спросил:
– Сколько?
– Что? – Люпен был озадачен.
– Сколько за бумаги? Сколько за выдачу секрета?
Он ожидал услышать сумму. И предложил сам:
– Пятьдесят тысяч… сто тысяч?
И так как Люпен не отвечал, посетитель немного неуверенно продолжил:
– Больше? Двести тысяч? Ладно! Я согласен.