Круглый стол на пятерых

Она снова тряхнула волосами.

— Наверное, в статье это не понадобится…

— Ага, значит, так… Вроде эмоциональной зарядки для автора?

Женщина не ответила. Он сейчас же устыдился своей насмешливости.

— Скажите, вы не говорили с родителями… с Бобровыми? — спросила она после некоторого молчания.

— Нет.

— А почему?

— Я все время думаю над тем, какие шаги должен сделать. Наверное, надо куда-то ходить, ездить, стоять в приемных, упрашивать. Это не в моем характере. Но идти к Бобровым, валяться в ногах!..

— Получается, вы на них обижаетесь или все-таки считаете себя правым?

— Нет, конечно! Но просить людей обозленных, безутешных… Их разве что расстрел удовлетворит…

— Просить? Это действительно было бы недостойно. Придите к родителям, к матери, которая потеряла ребенка. Ну… расскажите обо всем. Может, все и началось с того, что вы не поговорили с ней по-человечески. Вспылили, обиделись, когда мать не поняла… А она и не могла понять, как все сложно и сколько сил вы потратили. Ну представьте себе…

— Я был в ужасном состоянии, — признался Андрей, чувствуя какое-то облегчение на душе. — Вышел из операционной, а тут по работе дергают… А мамаша ходит по пятам и в сотый раз спрашивает, не видел ли я там, внутри, иголку. Девочка накололась пять лет назад…

Он снова закурил. Сухая, не туго набитая сигарета в несколько затяжек превратилась в окурок. Жгло пальцы.

Тоня не представляла себе свою статью. Обещая Золотареву, что редакция будет бороться за человека, она надеялась убедить редактора, не знавшего всех подробностей. Вполне возможно, статья вообще не появится, но это не освобождает ее от взятой на себя обязанности довести дело до конца. Так или иначе, жизнь ей подсказывает новые слова, правдивые и невыдуманные. Перед ней сидел человек, о котором она слышала всякое. Хорошее сводили к деловым качествам — больница образцовая, персонал обучен, показатели лучшие в области. А вот человек… Некоторые пожимали плечами, отмалчивались, что-то мямлили. Резко говорил о Золотареве его заместитель Архипов. Сам нашел ее в райисполкоме.

— Вы увлекаетесь цветоводством? — кивнула она на стеллаж.

— Два года проучился на биофаке.

— И бросили?

— Отчасти — да…

— Как это — отчасти?

Он потянулся к пачке сигарет.