Что же держало в стагнации Союз? Религия, традиции? Или обычная боязнь неизвестного? Оставалось только гадать.
— Не идите за мной сразу, — попросил Насиф. — Если они увидят, что кто-то двигается следом, то сразу начнут стрельбу. Если меня попытаются убить сразу — действуйте. Если же выслушают и поведут к командиру…
— Вон там внизу есть овраг, — перебил Вик. — Пока всё их внимание будет на тебе, мы с Эммой быстро спустимся. Ещё не слишком светло, нас не заметят. А оттуда добраться до тебя будет намного проще. Саргий и Ли откроют подавляющий огонь, я рвану вперёд, быстро нейтрализую стрелков, Эмма пойдёт следом. Броня у меня крепкая, мне бояться нечего. Если тебе будет угрожать опасность, мы сможем меньше чем за минуту прийти на помощь.
Насиф вздохнул, похоже, прекрасно понимая, что спорить бесполезно.
— Будь по-вашему, капитан.
Вик взял на изготовку винтовку сааксца, пока тот уходил подальше, чтобы не выдать их позиций. Отойдя примерно метров на сто, Насиф начал спускаться вниз — аккуратно, без лишней торопливости. Спустившись, он, подняв руки, двинулся к главному входу в деревню. Шаман прошёл половину пути, прежде чем его заметили.
Из деревни начали раздаваться крики. Несколько солдат выбежало навстречу и, размахивая винтовками и мачете, они заставили Насифа встать на колени.
«Что же ты им теперь скажешь?»
Дисплей увеличил лица бойцов. Насиф оказался прав — это были явно не сааксцы. Точнее, не в привычном смысле. Они носили форму Союза и разговаривали на том же самом языке, но нисколько не походили на тех ребят, которых Ли перерезал на берегу. Эти были ростом с первенцев, а то и выше, крепко сложенные и бледнолицые.
«Люди с востока Союза, пришедшие карать людей запада».
Дав больше энергии на ноги, чтобы сервомоторы не жужжали, Вик одним движением кинулся к краю холма и скатился вниз в овраг. Эмма следовала по пятам, аккуратно перебирая ногами.
Пока они спускались, Насифа уже увели внутрь деревни.
— Мы не пойдём следом? — поинтересовалась Эмма, открыв сумку.
— Нет, я хочу подождать, — сказал Вик. «Что же ты предпримешь, Насиф?»
Даже если шаман сдаст их позиции, Саргий и Ли без проблем расправятся с наступающими из деревни войсками. Да и Вик довольно выгодно расположился. Ни один из часовых даже не подумал бы посмотреть в его сторону. Бояться было нечего.
Солнце ползло всё выше. С земли казалось, что крышу храма охватил огонь. Чёрная тень от здания нависала над деревней, скрывая и овраг, в котором сидели Вик с Эммой.
Тактический дисплей выловил лежавшие между хижинами ящики боеприпасов и коробки с чем-то, походившим на еду. На дальнем конце деревни располагалась свалка, переполненная отходами. Похоже, солдаты здесь сидели довольно долго.
У Вика возник вкус железа во рту — слишком сильно прикусил губу. Что-то не складывалось. Банду «восточников» специально прислали сюда уничтожить мирных жителей, но только Вик догадывался, что это послание лично для него. Среди них были и обычные сааксцы. Группа якобы случайно набрела на катер и атаковала.
А потом ушла на север перегруппироваться. На укреплённые позиции.
«Так вот оно что».
ebooksa