Скованный

Больничная койка дочери стала вторым домом Диане Клаус. Элли уже совсем ничего не понимала. Томас приходил после работы и часто оставался заменить Диану. Но ничего не менялось. Ей становилось хуже.

— Эй, Элли! — восклицала радостная мама. — Элли, ты скоро выздоровеешь! Тебя отпускают домой.

На ее холодном, умирающем личике рисовалась милая улыбка.

Диана врала. Томас тоже врал.

Они играли роль родителей, чье сердце испытывает великую радость и забрали Элли домой. Иногда их мучила совесть. Разве можно давать такую надежду?

Они не могли по-другому…

Несколько дней спустя они проснулись — Элли по-прежнему таращит свои глаза, но уже не дышит. Она умерла на родительской постели, лежа между ними. Ее ручки были холодными, грудь не вздымалась.

Не нужно было слов в то утро. Рассвет поставил точку.

С тех пор жизнь Дианы и Томаса Клаус навсегда превратилась в пыль.

7

Тишина — признак молчания. Не желая признавать действительности, Томас и Диана ушли в себя. Порознь. Словно так надо было. Невозможно излечиться от боли, которой нет. Они не искали поддержки в лице друг друга. Они в принципе не искали поддержки, лишь бы зацепиться за что-то, что снова украсит жизнь. Заставит вены пульсировать свежей кровью. Но где-то на сердцах обоих плавно и постепенно вырастала опухоль. Как папиллома. Она набухала, воспалялась и гнила.

Эта опухоль — Элли.

Она не отпускала их, витала где-то здесь, между давно не работающим торшером и полкой с никогда не читанными книгами.

— Папа, мама! — говорила она хриплым голосом. — Я все еще здесь…

Они поднимались среди ночи и пялились в потолок. Бессмысленно, но как будто с пользой.

Так шли недели. Неповоротно и безвозвратно, но депрессивно и обыденно. Диана и Томас молчали. Они понимали друг друга без слов. Когда-то сдержанная любовь становилась обязанностью. Они по-прежнему были любимы, но уже не близки.

Желая утолить горечь со своей гортани, смыть порожденный обидой комок, Томас начал частенько выпивать. Он нажирался дешевым пойлом и приходил домой ночью, волоча ноги и виляя, как змея. Иногда он вообще не появлялся дома. Он просыпался с рассветом на уличной лавке, скамейке метро, за столиком в том же баре, в котором пил, или же в подъезде.

Диана терпела. Она не ждала его.

Засыпая в одиночестве, ей вспоминалась вся ее жизнь. Она пробегала чередом, словно абстрактный клип. Родители. Школа. Переезд. Чердак. Томас. Оргазм. Элли. Смерть.

Она смотрела в зеркало и плакала от вида самой себя. Тридцать пять лет пробегает в течение одной минуты. Времени не существует.