Поравнявшись с нами, филер любезно поклонился и спрашивает по-русски:
«Приятная погода, не правда ли?»
— Русский белогвардеец! — воскликнул Костя.
— Уж я и раньше так думал. Вечер, помню, чудный был, тихий, с пламенным закатом. Шпик продолжал довольно-таки развязно:
«Прекрасное место! Какой горизонт! Что за цветочки… Я не помешаю вам,-если присяду?»
«Пожалуйста».
Он расположился всего в нескольких шагах от нас и болтал что-то еще об окрестностях городка. Риточка молча смотрела в сторону, прижавшись к моему локтю. Я слышал, как бьется у нее сердце.
Сперва я вежливо поддерживал разговор. Потом мы с Риточкой поднялись уйти. Смотрю, он тоже встает и идет с нами, не переставая болтать.
Риточка держала меня под руку справа. Сходя на дорогу, я поменялся с ней местами и высвободил себе правую руку.
До рощи оставалось шагов тридцать. Я незаметно осмотрелся. Вокруг не было ни души.
«Простите, — сказал я, — нам очень приятна ваша компания, но вы, надеюсь, поймете, что мы предпочтем остаться тет-а-тет?»
Тут вышла неожиданность. Склонясь в мою сторону перед самым лицом Риточки, которая шла посередине, шпик с расстановкой спросил меня:
«Что вы так беспокоитесь, господин Г р е к?»
«У меня есть основания», — отвечал я, склоняясь ему навстречу и направляя на него пистолет.
По-моему, он не успел сообразить, что в него стреляют…
Должен сказать, — добавил Иван Яковлевич, — это был единственный в моей жизни случай, что пришлось своей рукой уничтожить врага не на войне.
Когда раздался выстрел, Риточка дико вскрикнула. Наверно, ее крик был дальше слышен, чем хлопок моего браунинга. Она ко мне прижалась. Ее всю трясло как в лихорадке. А я, верите ли, в ту минуту не волновался. Гладил ее ладонью по голове и осматривался.
— Почему ты не подождал до рощи с выстрелом? — спросил Костя.
— Видишь ли, в поле он не ожидал нападения, а в роще мог сам напасть.
— Пожалуй, верно.
ebooksa