— Двести?.. У меня нет такой суммы.
— Господин Шульман! Стоит ли торговаться? Если вы, разумеется, решили пойти нам навстречу. Речь идет о добровольной ссуде. Вчера вы получили триста.
— Я не торгуюсь. — Купец вынул из кармана большой носовой платок и отирал лицо. — Ваши сведения точны. Но в данную минуту у меня дома только сто тысяч. Берите их, пожалуйста! Придете завтра, додам остальные.
Из бокового ящика письменного стола он достал пачку ассигнаций. Выдвинул ящик, показывая, что больше там ничего нет. Ревкомовцы переглянулись. Партизан мигал — брать.
— Хорошо, — сказал Лохматов. — За остальными придем завтра.
— Сию минуту, я пересчитаю… — купец заученным движением вскрыл пачку и положил на край стола.
— Не надо, мы вам верим.
Лохматов взял деньги, полпачки отдал товарищу, а другую сунул себе за пазуху. Купец прикидывал что-то в уме.
— Завтра, — сказал он, — ровно в двенадцать дня. Здесь же.
— Вы так любезно идете нам навстречу, — отвечал Лохматов, — но… господин Шульман, если о нашем посещении кто-либо узнает…
— Ах, что вы!..
— Господин Шульман, у вас есть жена, дети…
Купец подскочил в кресле:
— Или я себе враг? Пусть меня накажет бог! Будьте совершенно спокойны!
Лохматов попрощался с ним за руку, Вовк кивнул головой, и «комиссионеры» удалились.
Они летели на крыльях, их распирал смех от легкой удачи. Лишь пройдя квартал, спохватились, что следует разойтись по разным улицам.
Товарищи встретили их, как воскресших из мертвых.
Вечером комитет опять решал, как быть. Всем, кроме самих делегатов, повторное посещение казалось более рискованным. Не «подарить» ли купцу вторую сотню тысяч?..
Но деньги нужны были на оружие.
Когда Лохматов после заседания комитета вышел на улицу, возбуждение с него спало. Он шлепал в темноте по лужам и у тусклого фонаря неожиданно столкнулся нос к носу с белым офицером. Тот глянул на него сердито одним глазом, — на другом чернел пластырь. Николай вздрогнул.
ebooksa