Последняя сказительница

– На помощь! – кричу я, зная, что Нила и другие меня слышат.

Никто не отвечает.

Глаза Лена закрыты, дыхание прерывистое. Я выхватываю бутылку у Рыжего, открываю и держу над Леном. Но ни одной капли не падает.

– Я хотел пить, – виновато говорит Рыжий.

Вода капает у Лена с подбородка, он забивается в угол сиденья и весь дрожит.

– Извини, – говорю я, чувствуя полное бессилие. – Больше воды нет.

Я размышляю, не попробовать ли образцы из озера, но кто его знает, что вызвало у него такую реакцию, ведь можно только сделать хуже.

Я становлюсь на колени рядом с Леном и, глядя на него, борюсь со слезами. Он совсем не такой, как мы. Но он и такой, как мы. Испытуемый для Коллектива. Он закрывает глаза, и его голова скатывается набок. У меня по спине бежит холодок.

– Только не это.

Я снимаю перчатку и держу руку у него под носом, чувствуя горячее дыхание. Ещё жив. Смотрю в окно, и наконец в поле зрения появляется согнутый богомол – корабль.

Пушинка толкает меня локтем. Я смотрю на её выражение лица и вижу что-то новое, чего не замечала раньше.

– Чем можно ему помочь?

Она косится на него.

У меня словно камень с души свалился. Она его жалеет. Коллективу не удалось стереть сочувствие в её разуме. У меня появляется надежда, что вскоре я найду её настоящую. Но радость мгновенно исчезает. Вдруг это заметит Нила? Что она сделает?

– Ты должна быть сильной, Зетта-четыре. Ничего не бойся.

Я глажу её по шлему, там, где щека.

– Для Коллектива?

Она откашливается и кивает.

– Для Коллектива.

Я смотрю на камеру, за нами наверняка следят.