Корона Судьбы,

Нет!

Адалин.

Альфи брезгливо морщится.

– Это даже хуже, чем тот раз, когда я получил пятёрку с минусом по английскому.

Я вынуждена с ним согласиться. Мы угодили в специально построенную лягушачью тюрьму. Здесь нет ни входа, ни выхода. Попасть сюда, как и выйти, можно только с помощью Рубинового кольца, которое Горгомот украл у дедушки, квакающего сейчас у моих ног вместе с Адалин. И ей суждено провести всю свою жизнь рабыней этого чудовища, транслируя для него видения короны. Да, это полный отстой.

– А теперь отдайте корону, – с усмешкой говорит Горгомот.

В руке Альфи, стоящего на камне, светится Меч Расплаты.

– Мы никогда не отдадим тебе корону, старый вонючий самозванец!

Горгомот грозит ему пальцем.

– Эй, полегче! Так не разговаривают с новым Властителем Вселенной.

Меня охватывает злость. Пусть я связана по рукам и ногам, но я всё равно могу метнуть огненный шар, а то и два. И хотя я почти всю свою жизнь пыталась не метать огненные шары, это идеальный момент для того, чтобы отступить от принципов. Но Горгомот грозит пальцем, и корни вокруг моей шеи затягиваются ещё туже.

Я не могу дышать. Я не могу произнести заклинание. Я могу только, как рыба, хватать ртом воздух.

Горгомот свирепо смотрит на Альфи.

– Будь добр, брось этот меч. Будет обидно, если кто-то случайно задушит твою подружку.

Альфи застывает на месте. Меч Расплаты с лязгом отлетает от камня и падает на усыпанный листьями пол.

– А теперь рюкзак, – приказывает Горгомот, – если ты не против, конечно.

Я хочу сказать Альфи: «Не делай этого!» – но ползучие побеги обрывают мои слова.

К счастью, Брюсу не нужен кислород.

– Не делай этого, говорящий фонарный столб! – кричит он. – Я боюсь высоты.

Альфи, похоже, колеблется. Брюс всё так же привязан к рюкзаку, так что падать ему высоко.