Неизбранная

– Правда? И Кора тоже ходила в эту школу?

Я пожимаю плечами:

– Нет, я так не думаю. Хотя это и странно. Ей было десять, когда её выбрали. Значит, всё время от рождения до момента избрания она должна была провести там. – Действительно, очень и очень необычно. Ну, наверное, у Коры в целом необычная жизнь. Повезло ей.

– Леда! – вопит Фемус. Я вздрагиваю от неожиданности, и в туже секунду стрела пронзает моё платье, пригвоздив меня к стволу дерева. Проклятье! Это Хорхе. Конечно, он не оставит меня в покое просто так. Но я не хочу видеться с ним. Точно не сейчас, когда разбойники задумали схватить феникса. Когда его сомнения могут подтвердиться.

– Это мой друг, – я резко выдёргиваю стрелу. – Он пришёл за мной. – Я оглядываюсь по сторонам. Из нас двоих я всегда бегала быстрее. Мой взгляд останавливается на большом дереве в некотором отдалении. – Встретимся у того большого дерева. Я отвлеку его и собью со следа.

– Но!.. – начинает протестовать Фемус.

– Не беспокойся обо мне. Я справлюсь. – Я надеюсь. Прежде чем Вэл и Фемус успевают что-то ещё сказать, я скрываюсь в листве.

Глава 22. Терпеливость Хорхе – мой злейший враг

Я несусь сквозь лес так быстро, как только могу, ощущение, словно я лечу над густой травой. Хорхе бежит за мной, сражаясь с ветками, цепляющимися за его плащ. У меня есть небольшая фора, но он быстро нагоняет меня. Я крепко сжимаю в руке его стрелу. Её светлые перья мягко щекочут кончики моих пальцев. Мне нужно сбить Хорхе со следа. Ветви дерева передо мной начинаются достаточно высоко, выше роста обычного человека. Это мой шанс!

Я втыкаю стрелу в ствол немного выше своей головы, затем хватаюсь за древко и подтягиваюсь вверх. Стрела трещит под моим весом, почти переламываясь пополам. Нужно спешить! Вытянув ногу, я хватаюсь за одну из нижних веток за секунду до того, как древко ломается. Дрожащими руками я закидываю наверх карту и переводчик и затем подтягиваюсь следом. Грубая кора царапает мои колени. От крови и пота щиплет во рту.

Хорхе наконец догоняет меня. У дерева он замечает стрелу и задирает голову вверх.

Хорхе складывает руки на манер рупора:

– Ты серьёзно использовала мою стрелу против меня?

– Ты серьёзно натравил на меня стаю смертоносных волков? И не один раз! – кричу я, чуть не срываясь с ветки.

– Они не собирались навредить тебе, – он почёсывает голову. – Я просто хотел убедиться, что ты не прыгнешь с обрыва. Снова.

Воспоминания о той ночи вызывают у меня дрожь, заставляя дрожать и ветку.

– Я больше никогда этого не сделаю, можешь мне поверить. Я чуть не утонула. И мне начали мерещиться светящиеся люди. Это было странно.

– Правда? Что случилось… – Хорхе встряхивает головой, и его кудри рассыпаются по плечам. – Стоп! Хватит меня отвлекать. Спускайся оттуда, нам нужно уходить, пока эти разбойники не вернулись. Ты видела, что они сотворили в Крэйле?

Я опускаю глаза. Как я могла забыть?

– Я была там, Хорхе. – Мои кулаки сжимаются. – Но я должна их остановить. Они не просто похищают детей. Они сжигают деревни, чтобы поймать феникса. – Если я позволю им спалить всю Солию, так же как Валенд и Крэйл, я себе этого никогда не прощу. И пусть я не такой хороший боец, как я про себя думала. И пусть я, возможно, такая же плохая, как Кора.