Неизбранная

Хорхе прислоняется к стволу дерева:

– А нам какое дело?

– Такое, что этот феникс может сжечь дотла всю Солию!

– Пусть Кора этим занимается, а не мы, – он хмурит брови. – Я уже говорил тебе об этом у обрыва.

– Ты говорил, что мне нужно повзрослеть и что я – никто, – бормочу я сквозь слёзы.

Хорхе вздрагивает:

– Я не забыл.

Слова Хорхе и моего отца давно преследуют меня, но именно сейчас я понимаю, как сильно они на меня влияют. Мои кошмары и сомнения лишний раз доказывают это. Я утираю слёзы листком. Если бы только папа мог объяснить мне, что он имел в виду. Если бы только мог помочь мне пройти сквозь все испытания. Если бы только мог обнять меня и снова назвать самой классной из всех своих дочерей… Я не могу думать об этом. Только не сейчас.

– Мне жаль, – вздыхает Хорхе, возвращая меня к реальности. – Зря я так на тебя огрызался.

Я обнимаю коленки, кора неприятно впивается мне в кожу. Извинения приятны, но по какой-то причине те его слова всё ещё тяготят меня. Я не знаю почему, ведь до того, как я проиграла Матео, я без проблем могла заглушить их. Ну, по крайней мере, днём.

– Всё в порядке.

– Спасибо. А теперь спускайся уже!

– Нет.

Коса сползает с моего плеча и шлёпает его по носу. Он откидывает её в сторону, вздыхая:

– Хорошо, тогда я просто подожду. В конце концов тебе надоест сидеть на ветке.

– Ха! Тебе первому надоест стоять!

Он садится на землю, прислонившись спиной к стволу. Затем задирает голову, глупо ухмыляясь:

– Ты так думаешь?

Моё сердце мучительно сжимается. Если я что-то и знаю о Хорхе, так это то, что он может быть ужасно терпеливым. Практически безгранично. В конце концов, он вытерпел ради меня всю церемонию Небесного. А ему тогда было всего десять, и он ещё едва знал меня. Мне нужно как-то сбежать с этой ветки, иначе я застряну здесь навечно, сомневаясь в себе ещё больше.

Внезапно из кустов под деревом высовывается чёрная голова. Тис! Лось с любопытством смотрит сначала на Хорхе, потом на меня. А потом фыркает и поворачивается боком, словно бы приглашая на себе прокатиться. Ух ты! Это потрясающе! Я спрыгиваю с ветки прямо к нему на спину. Прежде чем унести меня в лес, лось слегка приподнимается на дыбы, давая мне возможность обернуться и помахать рукой: